窗外传来几声雀鸣,风穿过窗缝,带着院外石榴树的清甜气息 —— 林薇侧头望去,能看到院中的鹅卵石小径,径旁的石榴树开着艳红的花,花瓣落了一地,却没个下人清扫;更远处是道青砖院墙,墙头爬着些牵牛花,墙根的杂草已经没过砖缝,与她印象中 “将军府” 的规整格格不入。
“夫人?” 林薇嗓子干涩得发疼,这两个字出口,竟带着少女特有的清脆,不是她熟悉的低沉女声。
丫鬟愣了愣,又红了眼:“小姐您怎么了?是落水后忘了吗?夫人是柳夫人啊,您的继母…… 咱们住的是将军府西跨院,老爷(沈毅)常年在西北戍边,府里大小事都是柳夫人打理。三天前您去金明池游湖,不小心掉水里,家丁救回来后就一直昏着,可把奴婢晚晴吓坏了!”
西跨院?林薇心里咯噔一下 —— 北宋勋贵宅邸讲究 “前堂后寝,左右跨院”,嫡子女应住中轴线旁的正院,西跨院多为旁支或客居所用,原主作为嫡女却住西跨院,处境已然明了。她低头看向自己的手,纤细白皙,指节没有常年握笔留下的薄茧,掌心还带着未长好的细小冻疮(显是冬日取暖不足),分明是个被苛待的十几岁少女!
这不是梦。她,32 岁的发改委中层林薇,穿成了北宋镇国大将军的嫡女沈清晏,还住进了这处处透着 “怠慢” 的西跨院,刚经历了一场疑点重重的 “落水”。
(三)继母探望,伪善藏刀
“清晏醒了?快让我看看!”
门外传来温温柔柔的女声,紧接着,月白色软绸帘被两个小丫鬟掀开,帘上绣的兰草纹样在光影里浮动 —— 为首的妇人穿着石青色蹙金绣褙子,领口、袖口滚着银线,衣襟上绣的缠枝菊纹用的是 “盘金绣” 工艺,每朵花瓣的边缘都闪着细碎的金光;她头戴的东珠钗颗颗圆润,约有拇指大小,耳坠是赤金镶红玛瑙,走动时发出细碎的碰撞声,与腰间系着的羊脂玉镯(镯身刻着 “长宜子孙” 四字)相得益彰,满身都是勋贵主母的气派。
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妇人身后跟着个少女,梳着垂鬟分肖髻,发间插着银质梅花簪,簪头的梅花缀着米粒大的珍珠,身着粉色罗裙,裙摆绣着 “四季花卉” 纹,腰间系着条青绿色丝绦,挂着个小玉鱼佩 —— 这便是柳氏的亲生女儿,沈清柔。两人踩着青砖甬道走来,甬道两侧摆着几盆太湖石盆景(盆是钧窑紫釉,显是名贵之物),却没延伸到西跨院门口,与西跨院的杂草小径形成刺眼对比。
“我的儿,落水后可受苦了。” 柳氏走到床边,伸手想碰林薇的额头,手指刚要碰到,却又顿了顿,眼神飞快地扫过她的脸 —— 林薇借着暖炉的遮挡,看清她指尖涂着蔻丹,指甲修剪得圆润,却在提到 “落水” 时,指节悄悄攥紧,将玉镯捏出了细微的声响。