“先做基础分离。”陈玄取出研钵，将三种藤类混合研磨，“加入75%酒精与去离子水，比例三比七，加热至60度，维持三十分钟，观察反应。”

他说完点燃炭炉，架上玻璃器皿。液体逐渐变浑，泛起细小气泡。检测仪夹在支架上，实时传输数据。数值从初始的2.4缓缓上升，十五分钟后达到3.8。

老人蹲在一旁，原本漠然的眼神渐渐凝重。

“看，游离态灵质正在富集。”陈玄语速加快，“分子热运动加速了解离过程，溶剂起到了载体作用。只要控制好温度梯度，就能避免结构崩解——”

话音未落，试管内液体突然翻涌，颜色由灰白转为青绿。检测仪警报响起，数值飙升至4.1后剧烈抖动。

“不对！”陈玄伸手去拿隔热钳。

晚了。

“砰！”

一声闷响，玻璃炸裂，青雾喷溅而出。他本能抬臂格挡，前襟衣物瞬间焦黑，皮肤传来灼烧感。检测仪跌落在地，屏幕闪了几下，仍保持运行。

他咳了一声，抹去脸上残留液滴，低头查看残余溶液——仅剩半毫升，静置在陶片上，微微发光。

“失败了？”老人问。

“不。”陈玄捡起仪器，检查电路板，“反应失控，说明系统存在正反馈机制。这不是失败，是线索。”

他翻开笔记本，在“实验记录#001”下方写道：

＞ 灵气非惰性物质，具备响应外界刺激的活性特征；

＞ 加热引发连锁反应，疑似触发未知催化路径；

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＞ 初步证明“灵液”概念可行，但需重构提取模型——温控优先，隔绝空气，避免自由基链式反应。

写完，他看向老人：“您说得对，不能强取。但也不能完全顺其自然。必须找到那个临界点——既激活它，又不惊扰它。”

老人没接话，只是起身走出岩洞。片刻后返回，手中多了一小瓶琥珀色液体，轻轻放在石台上。

“三十年前，我也试过。”他说，“那时候以为靠一腔热血就能改天换地。结果差点把自己炼成了灰。”

陈玄拿起小瓶，对着火光观察。液体澄澈，内部有微弱流光旋转，如同活物呼吸。检测仪靠近，数值稳定在3.6，无剧烈波动。