回到曼谷，空气仿佛瞬间变得粘稠而沉重。海滨度假村的阳光、沙滩与潮声如同一个短暂抽离的幻梦，迅速被现实的车水马龙、喧嚣尘埃以及“国王杯”正赛逼近的紧张感所取代。资格赛的荣耀与伤痕尚未完全平复，更严峻的挑战已如乌云压城。

回程的大巴上，气氛比去时凝重了许多。选手们大多沉默，望着窗外熟悉的灰败景色，各自消化着度假期间获取的信息，盘算着正赛的对策。他汶依旧闭目养神，但眉宇间那被海风软化了的线条重新变得冷硬。巴差靠在他身边，能清晰地感受到哥哥身体里重新凝聚起来的力量，如同休眠火山再次活跃。

当出租车终于驶入那条熟悉的、弥漫着贫民窟特有气味的巷口时，一种混合着安心与压力的复杂情绪涌上心头。小院的灯火在渐深的暮色中显得格外温暖，如同暴风雨中唯一可靠的港湾。

车刚停稳，院门就“哐当”一声被猛地推开，塔纳贡像颗金色的炮弹一样冲了出来，后面跟着脸上带着急切与担忧的萍姨和看似镇定、但眼神泄露了关切的普拉维特。

“哥！巴差哥哥！你们可算回来了！”塔纳贡扑上来，先是小心翼翼地看了看两人身上是否添了新伤，然后才叽叽喳喳地问起海边好不好玩。

萍姨一把拉过巴差，又看了看他汶，眼圈微红，嘴里不住念叨：“回来就好，回来就好……瘦了，都瘦了……”

普拉维特重重地哼了一声，目光在他汶和巴差身上扫过，瓮声瓮气道：“还知道回来？没被海风吹散架吧？”话虽难听，但那细微抖动的胡须暴露了他内心的不平静。

家的温暖，如同最有效的治愈术，瞬间熨帖了旅途的疲惫和外界带来的压力。然而，这份温暖并未持续太久。

简单的洗漱和一顿萍姨精心准备的、久违的家常饭菜后，现实的紧迫感便再次笼罩下来。

威罗拿出了一份刚刚收到的、盖着“国王杯”组委会印章的正式文件。

“正赛的赛程和对阵表，出来了。”威罗的声音带着前所未有的凝重，他将文件摊开在桌上，“我们被分在了‘死亡半区’。”

他汶和巴差的目光落在对阵表上。他们所在的半区，赫然聚集了本次比赛公认的几位最强夺冠热门——“屠夫”隆猜，以残忍嗜血、力量恐怖着称，曾在比赛中多次造成对手严重伤残；“鬼臂”阿通，技术诡异莫测，肘法刁钻狠辣，防不胜防；还有几位实力同样深不可测的老牌王者。

而他汶首轮的对手，就是“鬼臂”阿通！巴差则要对阵一位以顽强和地面技术闻名的悍将。

这抽签结果，巧合得令人心惊。若说背后没有人为操纵，恐怕无人相信。