人群慌乱地后退。但祭坛就那么大，边缘就是悬崖，能退哪儿去？

萧凛拔出剑，“灰鹞”软倒在地，但手还死死按着凹槽。血从他胸口、手心往外涌，像开了闸。暗红的光以凹槽为中心，一圈圈荡开，所过之处，青石表面浮现出更多细密的符文——之前没亮过的，现在全亮了。

祭坛在升温。

不是火烤的那种热，是阴恻恻的、从地底透上来的热。青石烫脚，隔着靴子底都能感觉那股灼意。空气在扭曲，看东西都带重影。

“砍他手！”老鬼喊，“把手砍断，断开连接！”

裴照已经冲过去了。陌刀抡起来，对准“灰鹞”按在凹槽的胳膊——

刀落下前，“灰鹞”忽然抬头。

他脸上刺青已经蔓延到整张脸，连眼白都泛着诡异的蓝光。他看着萧凛，嘴唇动了动。

没出声，但口型很清楚：

“你救不了她。”

“永远。”

刀落下。

胳膊齐肘而断。血喷出来，溅了裴照一脸。断手还按在凹槽里，手指抽搐了两下，不动了。

但暗红光没停。

不仅没停，反而更盛了。断腕处流出的血像有生命一样，主动往凹槽里爬，争先恐后钻进符文缝隙。

“没用的……”苏晚晴脸色惨白，“血引一旦开始，除非流干……否则停不下来。”

祭坛开始倾斜。

不是整体倾斜，是坛心那块在往下陷。青石一块块裂开，露出底下黑黢黢的洞。洞里涌出更浓的甜腥味，还有隐隐的、沉闷的轰隆声，像有什么巨大的东西在底下翻身。

“地脉要炸了……”一个天机阁投降的弟子瘫坐在地，喃喃道，“三条地脉支流交汇点……这一炸，半个西山真的会……”

萧凛站在原地，剑尖滴着血。

他看看倾斜的祭坛，看看周围慌乱的人群，再看看东南方向——竹漪园那边一片漆黑，什么光都没有。

阿昭在那边。

生死不知。

他忽然很累。不是身体累，是心里头某个地方，忽然就空了。像有人拿勺子把他五脏六腑全掏干净了，就剩个壳子，风一吹，里头嗡嗡响。

但他还不能倒。

他深吸一口气，把那股空荡荡的感觉压下去，转头问苏晚晴：“还有多久？”

苏晚晴正蹲在地上，手指按着青石感受震动频率。闻言抬头：“最多……半盏茶。”

半盏茶。

三百息。

“所有人，”萧凛开口，声音不大，但奇异地压过了所有嘈杂，“退到崖边，抓稳。”

裴照一愣：“陛下？”

“抓稳。”萧凛重复，然后看向祭坛中央那个越来越深的黑洞，“朕来处理。”

“您怎么——”

“朕是皇帝。”萧凛打断他，扯了扯嘴角，像笑，但没笑出来，“皇帝，总得有点压箱底的东西。”

他往前走，踩着开裂的青石，走向坛心。暗红的光映在他脸上，明明灭灭。左掌的伤口又裂开了，血顺着指尖往下滴，滴进裂缝，瞬间就被吸进去，连个响都没有。

老鬼想跟上去，被苏晚晴拉住。

老太医摇摇头，眼圈是红的：“让他去……紫微帝星的气运，或许能镇住地脉一时……但也只是一时。”

裴照攥紧陌刀，指节发白。他想说我去，但张了张嘴，没说出来。皇帝的眼神他看懂了——别跟来，这是命令。

萧凛走到坛心边缘。

黑洞就在脚下，深不见底，甜腥味浓得呛人。暗红的光从洞壁渗出，像血管一样在蠕动。他低头看了看，然后做了个很简单的动作——

把天子剑插进裂缝，双手握住剑柄。

然后他闭上眼。

没有念咒，没有运功，就闭着眼，站着。但所有人都感觉，有什么东西变了。

风停了。

不是渐渐停，是戛然而止。刚才还在乱吹的山风，忽然就没了，空气凝固得像冻住的猪油。祭坛的震动也缓了，虽然还在震，但频率慢了，一下，一下，像垂死者的心跳。

小主，

暗红光还在亮，但不再扩张，就固在坛心那一圈。

萧凛的脸色以肉眼可见的速度变白。

不是失血的那种白，是更彻底的白，像上好的宣纸，薄得透光。他握着剑柄的手在抖，抖得很厉害，但没松。

时间一点点过去。

一百息。

两百息。