这无疑是一个痛苦的决定，意味着要将锦州外围乃至大部分城区置于战火之中。指挥部内一片沉默，众将领面色难看。

“我同意塞克特顾问的分析。”于凤至率先打破沉默，“死守外围阵地只会被日军炮火消耗殆尽。不如主动收缩，利用城区复杂地形与敌周旋。同时，应立刻开始有计划地疏散城内非战斗人员和老弱妇孺，向热河方向转移，减少不必要的伤亡。”

“疏散？现在疏散，岂不是动摇军心民心？”一位保守派将领反对道。

“不疏散，等城破之时，就是屠城之祸！”于凤至语气严厉，“让百姓留在城里等死，才是最大的动摇军心！必须立刻行动！”

张汉卿看着地图上那个脆弱的结合部，又看了看于凤至和塞克特坚定的目光，终于咬牙下定了决心：“就按顾问和夫人说的办！命令东山咀守军，酌情后撤至第二道防线，利用街巷节节抵抗！参谋长，立刻制定疏散计划，组织百姓撤离！警卫团，负责维持秩序！”

命令下达，指挥部更加忙碌起来。于凤至则拉着塞克特到一旁：“顾问先生，除了军事部署，我们还需要确保通讯畅通和情报来源。我担心城内会有日谍甚至……内应破坏。”

塞克特会意地点点头：“我明白。我会让我的通讯官协助检查和维护你们的无线电网络。至于内部安全，这需要你们自己加强戒备。”

就在这时，杨宇霆和常荫槐一同走进了指挥部。两人脸色都不太好看，尤其是杨宇霆，眼神阴沉地扫过于凤至和塞克特。

“汉卿，听说你要放弃外围阵地，还要疏散百姓？”杨宇霆开门见山，语气带着质问，“此举是否过于悲观了？未战先怯，乃兵家大忌！况且大规模疏散，必然引起恐慌，若处置不当，酿成民变，谁来负责？”

常荫槐也在一旁帮腔：“是啊，少帅。物资调配本就困难，再行疏散，粮秣辎重如何转移？军心一乱，这城还怎么守？”

于凤至心中冷笑，果然跳出来了。她不等张汉卿回答，便接口道：“杨总参议，常省长，塞克特顾问是根据敌我实力对比做出的专业判断。死守外围，正中日军下怀，只能白白牺牲将士。收缩防线，利于持久。至于疏散百姓，正是为了保存民心国力，避免玉石俱焚。莫非二位认为，让全城百姓与守军一同殉城，才是上策？”