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王铁牛回头看了一眼，心里默默计算：山洪能堵住大部队至少一个小时。追击的这五十多人，进了老林子就是特种队的天下。两个小时，应该能撑到。

“加快速度！”他喊道，“进林子！”

十二道身影消失在密林深处。在他们身后，日军的叫骂声和枪声渐渐远去。

而在青石砬子崖顶，转移的速度已经提到了极限。

“一次下六十人！”许亨植的嗓子完全哑了，“绳索受不了就用人顶着！用肩膀扛！用命扛！”

战士们把绳索缠在腰间，用身体作为缓冲器。每下去一个人，他们的身体就被拖拽一次，军装磨破了，皮肉磨烂了，但没有人松手。

下午四点，第七批人员全部下降完毕。

下午四点半，第八批。

下午五点，太阳开始西斜。

许亨植看了看崖顶——还有大约一千五百人，主要是战斗部队。而远处，王铁牛他们阻击的方向，枪声已经越来越近。

“日军追上来了。”观察哨队员报告，“距离不到八百米！”

许亨植闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神已经冷得像冰。

“通知所有人，”他说，“最后三批，每批五百人，同时下降。绳子不够就用藤蔓，藤蔓不够就用绑腿，绑腿不够就用衣服撕成布条。二十分钟内，必须全部下去！”

“可是队长，这样太危险——”

“留在上面更危险！”许亨植怒吼，“执行命令！”

悬崖边瞬间变成了沸腾的工地。战士们把能找到的所有绳索、藤蔓、布条全部连接起来，在六个绳降点之间拉起了一张巨大的网。五百人分成六队，每队八十多人，抓住绳索就开始下降。

速度，前所未有的速度。

但也带来了混乱。一条藤蔓突然断裂，三名战士尖叫着坠落——下面的队员拼命抓住其他绳索，总算在半空中拦住了他们。一个弹药箱撞在崖壁上，里面的手榴弹滚落，在谷底爆炸，腾起一团黑烟。

“稳住！都稳住！”许亨植站在悬崖边嘶吼，“别慌！一个一个来！”

下午五点二十分，最后一批人员开始下降。

这时，日军已经出现在三百米外的树林边缘。子弹开始呼啸着飞来，打在岩石上溅起火花。

“队长，你们先走！”一个老兵把许亨植推向绳索。

“你们先下！”许亨植挣脱他的手，“我是队长，我最后走！”

“不行！您要是——”

话没说完，一颗子弹打穿了老兵的胸口。他踉跄了一下，看着许亨植，想说什么，但嘴里涌出的是血。

许亨植抱住他，把他轻轻放在地上。老兵的眼睛还睁着，看着天空，看着这片他为之战斗了七年的土地。

“兄弟，走好。”许亨植伸手合上他的眼睛，然后转身，抓住绳索。

他是最后一个下去的。

当他离开崖顶时，日军的刺刀已经出现在十米之外。一个日军士兵朝他开枪，子弹擦着脸颊飞过，火辣辣地疼。

许亨植松开控制绳，让自己自由坠落。风在耳边呼啸，岩石在眼前飞速上升。在离谷底还有二十米时，他猛地拉紧绳索，身体在空中划了个弧线，重重摔进灌木丛里。

几双手立刻把他拉起来。

“队长！没事吧？”

许亨植吐掉嘴里的泥土：“王铁牛他们呢？”

“回来了，牺牲了四个，其他人都撤下来了。”队员的声音哽咽，“队长，我们……我们成功了。”

许亨植抬起头，看向悬崖顶端。夕阳的余晖把崖壁染成血红色，上面已经看不见人影，只有几条空荡荡的绳索在风中摇晃。

而在谷底，最后一批战士正在集结。五千多人，从绝境中杀出了一条生路。

“清点人数。”许亨植站起身，“五分钟后，出发去刘家屯。”

他最后看了一眼青石砬子。那座悬崖见证了一场奇迹，也埋葬了许多来不及带走的忠骨。

但活着的人，还要继续前进。