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越靠近帝都，巡逻的骑士小队就越发密集。他们身披圣狄维恩的银白徽记，神情肃穆，显然是在搜寻什么。

在一处密林掩映的山道上，诚司示意艾莉丝停下。前方五十米处，一队骑士正在盘查过往的商队。

“我们从旁边绕过去。”诚司低声道。

他牵引着一缕稀薄的冰雾，悄无声息地覆盖了他们前方的草丛，光线在雾气中微微折射，形成天然的屏障。同时，他的影子如同流水般在地面延伸，抹去了三人的足迹。

艾莉丝屏住呼吸，跟在诚司身后，脚步放得极轻。芙兰桑克斯也难得地安静下来，将龙翼收拢，把气息压制到最低。

即便如此，一名骑士的猎犬还是察觉到了什么，对着他们藏身的方向狂吠起来。

骑士队长勒住马，锐利的目光扫了过来。

千钧一发之际，诚司眼神一凛，一缕极细的影锁无声地弹出，精准地敲在远处一棵树的鸟巢上。鸟巢晃动，几只受惊的林鸟尖叫着冲天而起。

猎犬的注意力立刻被吸引过去，对着飞鸟狂吠不止。

“一只蠢狗而已，大惊小怪。”骑士队长不耐烦地呵斥了一句，便不再理会，挥手让商队继续前进。

直到骑士小队走远，艾莉丝这才松了口气，后背已是一层薄汗。她偷偷看向诚司，眼中除了钦佩，更多了几分信赖。

“走吧，天黑前进城。”诚司的语气没有丝毫波澜，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

当晚，他们没有走正门，而是通过一条废弃的下水道潜入了帝都。肮脏的积水与刺鼻的气味让艾莉丝很不适应，但她咬着牙，一声没吭。

“欢迎来到帝都的另一面，”诚司的声音在黑暗的通道里响起，“在这里，你需要适应新的规则。”

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穿过错综复杂的地下水道，他们最终从一口枯井爬出。井口位于一处僻静的后巷，空气中飘着附近面包房的香气，与地下的恶臭形成鲜明对比。