这一日，府中来了一位名叫毛玠（字孝先）的年轻士子，他来自陈留平丘，举止沉稳，言谈清晰，颇有见识。他与廖湛、程昱在偏厅有过一番长谈。

“刘使君仁德布于四海，确为人主之相。”毛玠话语客气，但眼神深处带着审慎，“只是如今天下板荡，非独恃仁德可定。玠闻，治世需清平公正，守正不移。”

廖湛听出其言外之意，此人推崇的是一种更为刚直、纯粹的治理理念。他微微一笑：“孝先所言甚是。然非常之时，需行非常之事。我主之仁，在于本心；御下之策，则需兼容并包。”

毛玠沉吟片刻，未再多言，礼貌告辞。事后，他对好友私下评论：“刘使君身边，廖守仁智计深远，程仲德老成谋国，皆一时之选。玠，恐难骤得重用。且观洛阳曹孟德，虽有阉宦背景，然其‘治世之能臣’之誉，或更合吾‘清公’之道。” 他最终选择了继续观望。

另一位引人注目的访客是陈宫（字公台），东郡人士。他性情更为外露，与刘备见面时，直言不讳地表达了对刘备屡遭排挤的同情，也赞赏其不屈不挠的斗志。

“公台兄谬赞了。”刘备态度谦和。

陈宫慨然道：“宫素重气节，使君困境中不改其志，令人钦佩。然……”他话锋微转，“立足乱世，非仅凭气节可成。使君根基尚浅，前路艰难啊。” 他同样没有立即表态投效，但其刚烈忠直的性情，已给刘备等人留下深刻印象。

数日后，蔡邕已精选出数十箱最为珍贵的典籍，其中不乏孤本兵法、地理图志、前朝政论。庞大的车队再次集结，加入了典韦及其部分愿意追随的乡勇，也承载着陈留士林各异的目光与期待。

“下一站，便是颍川了。”廖湛望着南方，对刘备道，“那里，才是真正的龙潭虎穴，英才荟萃之所。”

刘备点头，目光坚定。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。队伍扬起新的尘埃，向着那个以出产顶级谋士而闻名天下的郡治，缓缓行去。