铁铉的眼睛眯了起来，“等到燕军兵临城下那天，本官也就不讲什么王法了。与其资敌，不如我自己来拿。”

周员外看着铁铉那双布满红血丝的眼睛，他知道，这位平时温文尔雅的参政大人，已经疯了。或者说，已经在绝境里变成了一头择人而噬的猛兽。

“我……我给！”

周员外一咬牙，“只要大人能守住济南，小人这一半家产，全捐了！”

“好！”

铁铉拍了拍他的肩膀，“周员外是个明白人。那一半不够，我要八成。”

周员外两眼一黑，差点晕过去。

……

在铁铉近乎疯狂的搜刮和组织下，济南城变成了一个巨大的工地。

富户们的家丁被编成了预备队，铁匠铺被征用打造箭头，甚至连城里的青楼女子都被组织起来缝补军衣。

整个济南城，就像一台生锈的机器，被铁铉这股子蛮力给硬生生地转动了起来。

而在城墙上，盛庸也没有闲着。

他带着人，把那些从蓝玉那边走私来的黑火药，一坛一坛地埋在了护城河外那片平坦的开阔地上。

“这是什么？”副将好奇地问。

“这叫这叫送客雷。”

盛庸嘿嘿一笑，眼里闪着狡黠的光，“蓝玉那边的书上写的。把火药装在坛子里，埋在地下，上面连好引线。等燕贼的骑兵冲起来的时候，一点火……轰！那场面，啧啧啧。”

副将打了个寒颤：“这也太……阴损了吧？”

“打仗哪有什么阴损不阴损？”盛庸拍了拍手上的土，“能杀敌就是好招。朱棣不是很狂吗？这回咱们就让他尝尝，什么叫一步一个坑。”

……

三天后。

南京，兵部尚书齐泰的书房。

如铁铉所料，这封沾着血的信，此刻正摆在齐泰的案头。

齐泰看着信里那些言辞激烈的指责，尤其是那句“用人不当，致使五十万大军毁于一旦”，气得脸都青了。

“放肆！简直是大逆不道！”

齐泰把信狠狠地拍在桌子上，“这个铁铉，一个小小的参政，不在地方好好安抚百姓，竟敢妄议朝廷用人！还敢弹劾李国公？”

“大人，那这信……要呈给皇上吗？”旁边的心腹小心翼翼地问。

“呈给皇上？你是嫌我也死得不够快吗？”

齐泰冷哼一声，“要是皇上看到了，问起当初是谁死命保举李景隆的，咱们的脸往哪搁？再说了，现在阵前换帅那是兵家大忌！李景隆虽然败了一次，但他手里还有几十万人呢！万一这时候换了徐辉祖，李景隆一怒之下投了燕贼怎么办？”

他拿起信，走到烛台旁。

火苗舔舐着信纸，很快就将其化为一团灰烬。

“就当没看见。”

齐泰看着那飘落的纸灰，眼神阴冷，“告诉铁铉，让他守好他的济南。至于谁当元帅，轮不到他来指手画脚。”

他并不知道，他烧掉的不仅仅是一封信，也是挽救这半壁江山的最后一次机会。

而在遥远的北方，那个被他认为无足轻重的济南城头，铁铉看着南方，久久没有说话。

直到夜色降临，他才苦笑了一声，转身对身后的盛庸说了一句：“看来，这天是真的不会亮了。咱们只能靠自己点灯了。”