顿了顿，又说：“但我走到了这里。”

话落下，九幽铃在心里轻轻一震，像是回应，又像送行。

他退出记忆。

睁眼时，泪水混着血滑下，滴在下巴。

右眼几乎看不见了，左眼勉强能看清一点轮廓。他抬手擦脸，指尖全是血。铃铛还在手里，发烫，但不再抖。

他明白了，“九幽蚀”不是诅咒。

是使命留下的印。

是活着要付出的代价。

也是，唯一的路。

他站起来，腿有点软，但没倒。他弯腰把阿箐背好，动作比之前稳了些。大长老还靠着墙，他伸手探了探鼻息，很弱，但还在。

他扶起老人，一步一步走向“勿归门”。

门后一片黑，通道窄，空气湿冷，有腐水味。他没点灯，也不需要。九幽铃在胸前微微发亮，照出前面一小段路——地上有碎石、湿痕，还有几串脚印，像是有人刚走过。

他停下。

脚印很新，不是他的。

也不是阿箐或大长老的。

他盯着那串印子，忽然觉得不对。

印子是湿的，但地上没有水。

而且，方向是从里面出来的。

他还没反应过来，背后传来一声轻响。

是铃。

自己动了一下。

他转身看。

炎精不见了。

拱门上方空空的，只剩一点余温。

他收回目光，正要走，忽然感觉胸口不对。

低头一看。

九幽铃的铃舌，不知什么时候，转了个方向。