石猛重伤后的第七天。

当熹微的晨光再次试图穿透医疗帐篷厚重的布料时，石猛终于睁开了眼睛。

那双原本总是瞪得像铜铃、燃烧着粗豪火焰的眼睛，此刻却蒙着一层灰翳，空洞地盯着帐篷顶看了许久，才艰难地、极其缓慢地转动了一下，落在守在床边、正用沾湿的软布小心翼翼为他润唇的木灵族少女脸上。

少女的手一抖，水珠滴落在他干裂的唇角。

“……水……”一个沙哑得几乎辨不出原音的字眼，从石猛喉咙里费力地挤出来。

少女愣了一下，随即眼眶瞬间红了，连连点头，手忙脚乱地去端旁边温着的药汤，小心地舀起一勺，吹了又吹，才送到他嘴边。

石猛试图吞咽，喉结滚动，却牵动了后背和肋下的伤口，剧痛让他整张脸都扭曲起来，额头上瞬间渗出豆大的冷汗。但他咬着牙，没发出痛哼，只是就着少女的手，极其缓慢地，一口一口，将那碗温热的、带着苦味的药汤喝了下去。

一碗药喝完，仿佛耗尽了所有力气。他重新闭上眼，呼吸粗重，胸膛起伏，每一次呼吸都带着压抑的痛楚。但他还活着。这个认知，像一道微弱却坚韧的光，刺破了连日笼罩在医疗区上方的沉重阴云。

消息很快传遍了营地。

人们自发地聚集到医疗区外，不敢大声喧哗，只是安静地站着，望着那顶帐篷，脸上交织着庆幸、悲伤和一种沉甸甸的决心。石猛的苏醒，不仅仅是一个人的生机回归，更是对“黑鳞卫并非不可战胜”、“龙涎毒并非必死”这一事实的无声宣告。它给了惊魂未定的人们，一点点喘息和凝聚勇气的空间。

但林枫知道，危机远未过去。

石猛虽然醒了，但身体近乎废掉。沐清音私下里告诉他，石猛体内经络被龙涎毒侵蚀得千疮百孔，丹田气海也遭到重创，一身苦修多年的罡身体术修为，十不存一。就算日后精心调养，能恢复到常人的行动力已是万幸，想要再挥舞那柄沉重的巨斧冲锋陷阵，几乎是奢望。而且，那深入骨髓的毒素如同附骨之疽，需要长期以潮汐之力或类似纯净能量洗刷压制，稍有反复，便有性命之忧。

石猛自己，似乎也隐隐明白了什么。醒来后的第二天，他躺在那里，看着自己被绷带层层包裹、依旧隐隐作痛的身体，沉默了整整一个上午。当林枫进去看他时，这个平日嗓门最大的汉子，只是扯动嘴角，露出一个比哭还难看的笑，声音低哑：“头儿……给你……添麻烦了。”

林枫坐在他床边，拿起那把靠在墙角的、斧刃已经重新打磨过却依旧带着细微缺口的巨斧，用手指抚过冰凉的斧面。

“麻烦？”林枫的声音很平静，“你替我挨了两刀，然后跟我说‘麻烦’？”

石猛别过脸，盯着帐篷布上一块洗不掉的污渍。

“这斧头，”林枫继续说，“我让人重新锻过了，加了点从荒石堡带来的‘黑纹钢’，更沉，也更韧。等你好了，还得你来用。”

石猛的肩膀几不可察地颤抖了一下，没有回头，喉咙里发出含糊的“嗯”声。

林枫没再多说，放下斧头，拍了拍他没受伤的肩膀，起身离开。他知道，有些坎，必须自己迈过去。他能做的，就是在石猛需要的时候，递过去一把更趁手的斧头，和一条能重新站起来的路。

而眼下，对整座曙光城而言，最迫切、最现实的路，就是尽快拥有足以抵御下一次“黑鳞卫”袭击——甚至更可怕攻击——的力量。

城墙在加高，日夜不停。岩山像是要把所有的愤怒和后怕都砸进石头里，亲自监工，要求城墙的厚度和高度必须超过他最初的规划三成以上。粗糙但坚固的石块被一块块垒起，灰白色的墙体在平原上缓慢而坚定地延伸、合拢。但所有人都明白，再高再厚的石墙，面对那种神出鬼没、带有诡异腐蚀能力的袭击，作用依然有限。

真正的依仗，是阵法。

是能将整个曙光城庇护起来，形成一层无形却坚韧屏障的护城大阵。

这个重任，毫无悬念地落在了苏月如肩上。

事实上，从黑鳞卫袭击的第二天起，苏月如就已经把自己关进了那座临时搭建、兼做指挥所和书房的大帐里。帐篷中央那张巨大的、用粗糙木板拼成的长桌上，堆满了各式各样的卷轴、皮纸、古籍残页，还有无数她自己绘制的、线条密密麻麻、标注着蝇头小楷的草图。空气中弥漫着墨汁、陈旧纸张、以及一种淡淡的、她用来提神的“清心草”燃烧后的味道。

她几乎不出帐篷。

饭食是阿九或者别的什么人按时送到门口，有时原封不动地端走，冷了再热，热了又冷。睡觉更是奢侈，实在撑不住了，就伏在图纸上，或者靠着冰冷的帐篷支柱，闭眼眯上一两个时辰，然后被噩梦或一个突然闪现的灵感惊醒，又立刻扑到桌前，抓起炭笔继续演算、勾勒。

林枫来看过她几次。

小主，

第一次，他端着热粥进来，看到她伏在桌上，肩膀单薄，长发有些凌乱地披散着，手中的炭笔在纸上无意识地划着凌乱的线条，眼神空洞而疲惫，仿佛魂魄都消耗在了那些繁复的阵纹里。他放下粥，默默站了一会儿，想说什么，最终只是轻轻叹了口气，替她拨亮快要熄灭的油灯，转身离开。

第二次，他进来时，正看到她猛地从椅子上站起，因为起身太快，眼前一黑，身体晃了晃，手扶住桌沿才勉强站稳。她剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的潮红。林枫一个箭步上前扶住她，触手一片冰凉。

“你需要休息。”他的声音不容置疑。

苏月如摇摇头，推开他的手，目光重新聚焦在图纸上，声音沙哑却固执：“不行……这里……这里的‘坎水’与‘离火’交汇总是冲突……能量节点无法稳定……必须找到平衡点……”

她说着，又拿起炭笔，指尖因为用力而微微发抖。

林枫看着她眼底浓重的青黑，看着她原本丰润的下巴变得尖削，看着她身上那件素色衣裙显得空空荡荡，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。但他知道，劝不动。眼前这个女人，平日里冷静理智，好似一切尽在掌握，可骨子里的执拗和拼命，一点都不比石猛少。

他只能吩咐阿九，多备些滋补的汤水，又找来木灵族的药师，调配了一些温和滋养、安神补气的药丸，强行要求她定时服用。

然而，透支还是不可避免地发生了。

第一次昏倒，? 是在袭击后的第五天深夜。

林枫当时正在巡视加夜班的城墙工地，听到消息，立刻赶了回来。冲进帐篷时，看到苏月如软软地倒在散落一地的图纸中间，额角磕在桌角，渗出一缕刺目的鲜红。炭笔从她无力的手中滑落，在最后一张图纸上拖出一道长长的、颤抖的痕迹。

林枫心脏骤停了一瞬，冲过去将她抱起。她的身体轻得像一片羽毛，脸色白得透明，呼吸微弱。沐清音很快被请来，检查后说是心力交瘁，神魂损耗过度，加上饮食不调，气血两亏导致的晕厥。并非重伤，但若再不顾惜，恐伤根基。

喂了药，施了安神的法术，苏月如昏睡了整整六个时辰。

醒来时，林枫守在一旁。她睁开眼，眼神还有些迷茫，随即立刻挣扎着要坐起：“我的图……”

“图在，没乱。”林枫按住她，将一杯温水递到她唇边，“喝了。沐殿主说，你再这么下去，阵法没成，你先垮了。”

苏月如就着他的手喝了水，垂下眼帘，沉默了一会儿，低声道：“时间不够……林枫，我们时间不够。黑鳞卫只是试探，下次来的，可能就是真正的龙族战兵，或者……更可怕的东西。城墙垒得再高，没有阵法庇护，就是活靶子。”

“我知道。”林枫的声音很稳，“但你也得知道，你要是倒了，就没人能设计出这个阵法了。”

苏月如抿了抿唇，没再说话。休息了半日后，她又坐回了桌前，只是这次，身边多了一个小火炉，温着汤药，阿九也被林枫强行安排过来，负责定时提醒她吃饭、喝水、活动一下。