顾异心头一震。

他在望川市生活了那么久，诡异横行，从来没听过这种说法。这听起来更像是一种自欺欺人的口号。

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但看严明那副理所当然的样子，这似乎是人联高层内部人尽皆知的常识。

顾异很想追问一句“这是为什么”，但话到嘴边又被他咽了回去。

他现在的身份是“内政部特别顾问”。如果连这种基础常识都不知道，岂不是当场就暴露了自己这个草包顾问的底细？

顾异只能面不改色地点了点头，装出一副“原来如此，我明白了”的深沉模样。

“那你们寒渊呢？”顾异顺着这个逻辑问了下去，“你们的共识是什么？”

“我们的情况比较特殊，和望川市不一样。”

严明语气平淡，却透着一股不容置疑的自信。

“在寒渊，任何敢冒头的野生诡异，不是被熔炉禁卫的蒸汽重炮轰成渣，就是被我们自己人抓去扔进高炉里当燃料。我们两百五十万人的共识只有一个——让炉火永远烧下去。”

“所以，我们寒渊市的现实稳定锚，从一开始就没建成城墙。它被建成了另一副模样。”

严明抬头看了一眼天花板，仿佛能穿透厚重的混凝土，看到城市最中心那座喷吐着黑烟的高炉。

“它被建成了高炉本身。用来镇压我们这里的‘镇国级’。他自己……就是最大的那个‘异常’。”

镇国级。

顾异第一次听到这个词，心底重复了一遍，记下了这个称谓。

“三十年前，那场能把整个东北变成冰雕的极寒天灾下来的时候，我们的第一任总工，霍川，将自身与一颗代号‘旱魃’的玩意儿进行了不可逆的深度链接。”

严明冷静地陈述着一件足以颠覆世界观的疯狂往事。

“他把自己变成了这座城市的心脏，用永世不熄的自焚之火，给我们烧出了三十年的暖气。”

“我们所有的能源和技术，都用来加固那座锁着他的高炉，以及用全城两百五十万人的集体信仰去锚定他的理智，防止他彻底失控，把我们连带这座城一起烧成灰。”

严明把话说到了这里，终于又绕回了最初的话题。

“现在你明白我为什么这么紧张了。”

严明死死盯着顾异，“一旦有像你说的那个能在人脑子里做手脚的家伙，在我们的家属区引爆一场精神瘟疫，几十万工人会当场变成疯子。”

“生产线一瘫痪，高炉的维护跟不上，霍川总工失控……寒渊市就完了。”

顾异靠在冰冷的金属椅背上，没有说话。

他看着眼前这个脸色凝重、甚至带着一丝无法掩饰的焦虑的内务高官，第一次清晰地感受到了这座钢铁堡垒的脉搏。

如果说在望川，他看到的是自下而上的挣扎求生。

而在这里，他看到的却是一种自上而下的、为了集体存续而将自己绑在炸药桶上的疯狂。

这两种活法，说不上谁比谁更高贵，但寒渊的这种……无疑更纯粹，也更决绝。

严明的态度发生了180度的转变。

他站起身，向顾异深深地鞠了一躬，语气极其诚恳。

“顾顾问，我代表大窑委员会，正式请求您的技术支援。我们需要您提供关于那个在逃分子的所有情报，以及最关键的——追踪他的方法。”

顾异端起茶杯，吹了吹热气。

“情报我已经说了。至于追踪，”

顾异抬起眼皮，看着严明，“我的方法很直接。找到他，然后弄死他。但在一座藏着两百五十万人的钢铁迷宫里，光靠我一个人，找不到。”

“我们来找！”

严明立刻接话，语气斩钉截铁。

“从现在起，安全科所有在编的暗哨和眼线，都会全力排查城内所有符合特征的异常活动。您只需要提供一个大致的方向。”

顾异想了想，那股“猩红狂想曲”的同源波动，正是在霜锈带的黑市里出现的。

“霜锈带，排渣管道区。”顾异给出了关键词。

“好！”

严明立刻在自己的终端上记下，随后抬起头，脸上露出一丝迟疑。

“顾顾问，这件事的风险等级太高，已经超出了我个人的处置权限。我需要立刻将此事上报给大窑委员会的七席委员进行紧急会议。”

“另外，为了表示我们合作的诚意，也为了能让您在接下来的行动中发挥出最大的战力，”

严明看着顾异，语气极其郑重，“我个人会向委员会提议，申请向您临时开放【一机厂】的甲级材料库，并为您调配一具顶级的【伴生械兽】使用。”

这个发展完全超出了顾异的预料。

他本来只想顺藤摸瓜，把夏主教这个隐患摁死。没想到，竟然阴差阳错地摸到了能接触寒渊市核心军工科技的门路。

他自然不会拒绝。

“可以。”顾异点了点头。

“等你们委员会开完会，把结果通知我。另外，审讯室里那个老家伙，把他知道的关于那个人的情报，一份不漏地给我。”

“没问题！”