“这种基层组织，比单纯靠武力维持的聚落稳定得多。只要不断，哪怕镇子被冲散一部分，也能很快重新收拢。”

顾异这才回头看了他一眼。

那眼神里多少带了点意外。

不愧是在收容设施里混过档案的人。

别的不说，分析确实有两下子。

“不愧是在收容设施里翻档案的。”顾异道，“看得比我细。”

林缺愣了一下。

他本以为顾异干脆把他当个随时能用的工具人丢在一边。没想到等来的却是这么一句。

那点被大腿肯定后的轻微错愕，让他一时没接上话。

这位异常大佬看着比人还有人味，林缺心思复杂的想到。

顾异已经重新看向前方，声音不高：

“这些东西记着。之后用得上。”

林缺回过神来，抱着被子点了点头。

“……好。”

这次他说得很轻，却比之前那种惊慌失措的应声稳了不少。

走在前头的大柜听见了几句，回头看了林缺一眼。

他没有露出不悦，反而笑了笑。

“这位先生眼力不差。”

林缺下意识道：“我只是瞎猜。”

“能猜到这份上，就不是瞎猜了。”

大柜放慢脚步，语气比刚才温和不少。

“我们太平镇这点东西，很多事都是祖上传下来的规矩，再一代代用人命补出来的。”

他指了指身后的内场。

“你刚才听见的那些名儿，有些是老堂口的叫法，有些是我们自己改出来的土话。外人听着玄乎，其实说到底就几件事。”

他看向林缺，笑意里多了点认真。

“所以你说这是缝在习惯里的流程，这话不难听。差不多就是这么回事。”

林缺被他说得愣了一下。

他迟疑片刻，低声道：“受教了。”

大柜摆摆手。

“谈不上。外客能看懂一点，也省得误会我们全是靠嗓门办事的莽汉。”

路到尽头，前方是一节半埋进冻土里的绿皮车厢。车厢一侧被拆开，下面露出一条往下的斜坡。

斜坡口挂着厚厚的兽皮帘子，帘子边缘缝着一圈白布条和小骨珠。

热气从帘子底下往外冒，贴着地面滚出来，带着药味、土腥味和烧煤的焦味。

大柜掀开兽皮帘。

“外客窖在这边。”

众人顺着斜坡往下走。

斜坡不算深，却修得很结实。两侧先是冻土，冻土外又钉着旧钢板，钢板之间用铆钉和铁丝捆死。

墙上每隔几步就插着一根白骨针，骨针之间缠着红线。

红线上挂着小骨珠，走路时带起一点风，那些骨珠会轻轻碰在一起，发出很低的“咔哒”声。

走到下面，空间一下宽了。

外客窖像是从地下掏出来的一截车站候车厅。头顶能看见旧车厢底盘和几根粗大的钢梁，钢梁上挂着矿灯。

灯光不亮，但足够看清四周。

墙边盘着火道，火道外头糊着黑泥，热气从泥缝里慢慢渗出来。外面又隔了一层铁栅，防止人不小心贴上去烫掉皮。

地上铺着木板和兽皮，中间摆着一张粗木桌。桌上已经放了几只大陶碗，碗里冒着热气，旁边还有一盆切好的冻肉干和一壶混着药味的热汤。

这地方确实比外头暖和。

顾异能感觉到，更深的地下还有东西。香火味从斜坡另一头慢慢渗过来，很淡，很稳。像一条埋在冻土下面的热脉，压着整座太平镇的心跳。

大柜让人把门口的帘子放下，又朝外喊了一声：

“给这位先生拿套合身的棉衣，再打一盆热水来。一路风雪过来，总不能让客人一直披着被子说话。”

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林缺一听这话，差点当场感动得落泪。

这一路上，他不是被塞进大衣，就是裹着被子坐雪车，像个刚从难民堆里扒出来的破包袱。

现在终于有机会换套像样衣服，哪怕只是太平镇的旧棉袄，对他来说都像重获新生。

不多时，门外进来一个年轻弟马，手里抱着一套洗得发白的厚棉衣、一条棉裤，还有一双旧毡靴。

衣服显然不是新的，袖口和膝盖都打着补丁，但干燥、厚实，还带着火道烘出来的暖意。

“先生，里头那间空窖能换。热水马上送来。被子换下来给我就行，外头一路带进来的东西，都得过一遍灰，这是镇上的规矩，不是嫌弃您。”

这解释也很周到。

林缺连忙点头：“明白，多谢。”

他抱起衣服，终于有机会把那床披了一路的被子从身上剥下来，往旁边小隔间走去。

大柜看着他进去后，才转头对顾异道：

“李先生，先在这儿歇脚。热汤能喝，肉也干净。旁边那间空窖给你的随行人用。有什么缺的，跟门口人说。”

他说到这里，又补了一句：

“堂主那边已经递话了。等小九护窍骨洗完，堂里几位老人看过，应该就会请你过去。”

顾异端起桌上的热汤闻了闻，没有立刻喝，只点了点头。

“有劳。”

大柜抱了抱拳。

“应该的。”

说完，他才转身往外走。

兽皮帘子重新垂下，外头的声音被隔了一层，却没有彻底消失。

铁锤声、吆喝声、牲口喷鼻声、孩子跑过铁板的脚步声，依旧隐隐从地面上传下来。