推开门时，波特正站在窗边，阳光透过纱帘在他肩背镀了层淡金。

这位跟随他三年的领地总管向来衣着齐整，此刻却有几缕碎发垂在额前，左手无意识地摩挲着袖口——那是他从前当流浪儿时留下的习惯，焦虑时总爱扯布料。

“西岭的粮库已清出三分之一，按您的意思留给秋播。”波特转身时已恢复了惯常的淡漠，抱在胸前的木匣上还沾着淡淡墨迹，“南镇的流民安置进度比预期快，昨天又有十七户愿意签佃农契约。”

江镇没接话，目光落在他攥着木匣的指节上——那双手从前能在沙地上画出整座城堡的蓝图，此刻却在微微发抖。

“去海边走走吧。”他突然说，“新修的防波堤该验收了。”

波特的瞳孔微微收缩，像被戳破心事的孩子。

圣凯因领地的海在黄昏时最是温柔，浪花卷着碎金扑上防波堤。

江镇倚着新砌的青石块，看波特蹲在滩涂上，用树枝画着歪歪扭扭的线条——那是他从前教流民孩子识字时的模样。

“您说要建学校。”波特的声音被海风揉碎，“可他们连饭都吃不饱，学那些之乎者也做什么？”

“因为吃饱饭的人，总要想想怎么活得像个人。”江镇弯腰捡起块贝壳，“你十四岁在码头痛哭，因为偷面包被打断了三根肋骨。

那时你想的是’活着‘，现在你想的是’为什么活着‘。“他把贝壳轻轻放在波特画的”人“字旁边，”迷茫不是坏事，说明你在往上走。“

波特的肩膀抖了抖，树枝“啪”地断在沙里。

而在二十里外的隐秘山洞里，安迪正趴在草堆上啃胡萝卜。

“小少爷，您就说一句吧！”绑匪亚当斯抹了把额头的汗，手里的匕首在石壁上划出火星，“我们三爷说了，只要您说‘我体内有龙威’，立刻放您回去！”

安迪咬着胡萝卜抬头，圆溜溜的眼睛里全是懵懂：“龙威？

是江镇哥哥养的大黑狗吗？

它可凶了，上次还抢我肉包子！“

亚当斯的脸涨得通红，反手给了旁边喽啰一耳光：“不是说这狼崽子聪明得很？

老子审过的间谍都没这么能装！“

洞外传来沉稳的脚步声。

三爷掀帘进来时，安迪立刻闭上眼，尾巴卷成毛球，呼吸声装得又轻又匀。