“将军，咱们带的粮草怕是白带了！”一名挎着腰刀的清兵凑到李匡马侧，脸上满是不屑，“这速度，明日便能直捣朱由榔那匪巢，一两天定能收兵！”

李匡勒了勒缰绳，胯下河曲马不耐烦地刨了刨蹄子。他瞥了眼路边萧瑟的荒林，眉头皱起：“最好如此。梁河这鬼地方，瘴气重得能熏死人，早打完早回昆明享清福。”

那清兵立刻调转马头，对着身后绵延数里的骑兵放声大喊：“兄弟们！将军说了，速战速决，打完回昆明！”

“回昆明！回昆明！”此起彼伏的呼喊声震得林间宿鸟惊飞，骑兵们纷纷扬起马鞭，狠狠抽在马臀上。战马吃痛，奔得愈发迅猛，铁蹄溅起的碎石子打在甲片上噼啪作响。

一名满脸横肉的骑兵放声大笑：“那些步兵这下可捡不着便宜了！就咱们这铁骑，踏平朱由榔的老巢还不是易如反掌？”说罢又是一声“驾”，坐骑如离弦之箭般窜到队伍前列。

他们全然没将两侧的小山坡放在眼里。那些坡地低矮平缓，在清兵看来，既藏不住多少人，伏击时也难形成合围之势。更重要的是，先锋五百铁骑传回的捷报早已传遍全军——明军不堪一击，溃散如鸟兽，此刻怕是连像样的抵抗都组织不起来，哪还有胆量设伏？

疾驰间，前方骤然铺开一片开阔地。地面光秃秃的，不见半分绿意，唯有几棵枯树歪斜地插在地里，干枯的枝桠如鬼爪般伸向天空。枯黄的落叶在风中打着旋，断箭与染血的盔甲碎片散落各处，几具明军尸体横陈在对面的羊肠路口，伤口还在渗着暗红的血，显然是先锋刚在这里打了一场大胜仗。

“看！明狗的尸体！”前排骑兵眼睛一亮，愈发兴奋，马鞭挥得更急了。李匡也松了口气，嘴角勾起一抹冷笑，看来先锋所言非虚，明军已是强弩之末。

可就在铁骑踏入开阔地的瞬间，预想中的疾驰并未延续。最前排的战马突然一个踉跄，四蹄像是被什么东西死死拽住，再也迈不动半步。马背上的骑手猝不及防，身体猛地前倾，险些被甩下去，他们慌忙拉紧缰绳，厉声叱喝，战马却只是徒劳地刨着蹄子，每一次挣扎，反而像是被无形的枷锁缚得更紧，马蹄深陷下去，连带着马身都在缓缓下沉，瞬间便没到了马膝，战马吃痛嘶鸣，前腿一软，重重跪倒在地，骑手被惯性甩飞出去，脸朝下砸进淤泥里，口鼻瞬间被灌满，挣扎着想要抬头，却只发出“咕噜咕噜”的冒泡声，眨眼间便被淤泥吞没了大半个身子，双手在泥面胡乱抓挠，留下几道扭曲的痕迹，最终彻底沉寂。

“不好！是陷阱！”有人嘶吼着想要勒马，可后续的骑兵根本收不住势，数千斤的惯性推着他们往前冲。一匹战马狠狠撞上陷在淤泥里的同伴，前腿当场折断，马身轰然倒地，骑手被甩到半空，又重重砸在另一匹战马的马头上，颅骨碎裂的脆响清晰可闻，脑浆混着鲜血喷溅而出，染红了身下的淤泥。

更多的战马相互碰撞、踩踏，有的马腿被折断，露出惨白的骨茬，有的马腹被同伴的马蹄撕开，肠子混着血水淌出来，与淤泥缠在一起，散发着令人作呕的腥气；还有的战马被枯树干绊倒，脖颈扭曲成诡异的角度，嘶鸣一声便没了气息，骑手则被压在马身下，四肢被马躯与淤泥死死夹住，只能发出绝望的哀嚎，眼睁睁看着后续的铁骑从自己身上碾过。