那个最先动手的孩子，叫石头的，抬起头，脏兮兮的小脸上满是怀疑：“你要我们做什么？杀人放火？”

“识字。”我吐出两个字。

孩子们愣住了，连石头都一脸“你逗我”的表情。

“学会认字，帮我记一些东西，传一些话。”

我蹲下身，尽量让自己的目光与他们平视，“不用再偷，不用再抢，靠你们自己的脑子吃饭。

学得好的，我教你们怎么用脑子活下去，甚至……怎么报仇。”

我最后两个字说得很轻，却像锤子一样砸在几个眼神特别桀骜的孩子心上。

他们之中，未必没有家人死在陆啸天间接制造的瘟疫或动荡中。

恩威并施。

我给与他们生存最基本的保障，也点燃他们内心深处可能存在的仇恨火种。

我在另一处更隐蔽的废宅里安置了他们，开始教他们最简单的字和数字，以及如何辨认特定的人、记住特定的路线、使用看似无意的标记传递信息。

同时，我把目标投向了另一群人——那些在秦楼楚馆底层挣扎的妓女。

她们接触三教九流，听到的墙根秘闻，有时比官员的奏章还有用。