林墨亲自前往探望。病榻上的赵云脸色苍白，却眼神清亮，得知胡骑已退，谷中安好，露出一丝欣慰的笑容。

“子龙安心休养，”林墨握着他未受伤的右手，“黄天谷需要你，未来的大战，更需要你这柄无双利剑！”

赵云用力点了点头，虽不能言，目光却坚定无比。

就在赵云苏醒后不久，前往幽州谈判的密使也带回了刘虞的回复。刘虞同意了黄天谷提出的苛刻的、分批次的交易方式，并表示首批战马五十匹、上等皮货两百张以及一批辽东药材已准备就绪，只等黄天谷这边交付第一批盐货，便可通过秘密路线运送。

交易，即将达成第一步。

但与此同时，邺城的沮授再次派人送来一封更短、更急的信，信中只有一句话：

“秋收将至，大军或将南调，君宜早图。”

秋收将至，大军南调！

这八个字，如同丧钟，在林墨耳边敲响。

袁绍要在秋收后，对南方用兵？目标是黑山？还是…不听话的黄天谷？

无论目标是哪个，黄天谷都已被放在了砧板之上。

最后的缓冲期，即将结束。