贴补家用……这四个字让苏秀秀心头一动。她看着自家这破败的院子，看着家人身上打满补丁的衣衫，第一次如此清晰地意识到，这个家，需要每一个人的力量。

第二天，苏秀秀真的鼓起勇气，跟着李慧心去了村西头的周寡妇家。周寡妇约莫四十多岁，面容清瘦，眼神却很清亮，独自住着一个小院，收拾得干干净净。听说苏秀秀想学绣活，她没多说什么，只让苏秀秀随便绣两针看看。

苏秀秀拿着针线，手有些抖，勉强绣了几针，歪歪扭扭，不成样子。她臊得满脸通红。

周寡妇看了看，语气平淡：“底子有点，就是心不静，手不稳。学绣活，先得磨性子。你要是能吃得了这个苦，明天这个时辰再来。”

苏秀秀连忙点头。

从那天起，苏秀秀每天都会抽时间去周寡妇那里学上一个时辰。一开始只是练习最基础的穿针、引线、平针，枯燥得让她几次想放弃。周寡妇要求极严，针脚稍有不齐就得拆了重来。苏秀秀的手指头被针扎了无数次，渗出血珠，她咬着牙，默默擦掉。

赵氏对此很不以为然：“学那玩意儿有啥用？能当饭吃还是能当衣穿？有那功夫，不如多去挖点野菜！我看你就是躲懒！”

苏秀秀这次却没有像往常一样顶嘴或者哭闹，她只是低着头，轻声却坚定地说：“娘，我想学。以后……以后说不定能用上。”

苏明德倒是难得地说了句：“学就学吧，有个手艺总不是坏事。”

日子一天天过去，苏秀秀的心在那一针一线中，竟真的慢慢沉静下来。她不再整天想着那些虚无缥缈的“高枝”，也不再过分在意阿木对苏晚晚的特殊。她开始注意到，大伯苏明义犁地时总是把最累的活揽过去，注意到父亲苏明德虽然胆小怕事，但在整理菜畦时格外细心，注意到苏晚晚不仅会育苗，还能说出许多她听不懂但似乎很有道理的农事安排……

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这日，她拿着自己好不容易绣成的一方帕子，上面是几片歪歪扭扭的竹叶，兴冲冲地想去给周寡妇看。路过自家那片已经移栽了苗的田地时，她看到苏晚晚正蹲在地里，小心翼翼地给一株有些打蔫的苗培土，额上沾着细密的汗珠。