“可……可万一他恼羞成怒，全力攻城……”

“所以他才会恼羞成怒。” 朱元璋眼中闪过一丝冰冷的算计，“人被怒气冲昏头的时候，就容易出错。咱们要的，就是等他出错，或者……逼他分心。”

王承恩似懂非懂。

就在这时，殿外广场上，杜勋第一声凄厉非人的惨嚎，划破了天空！那声音尖锐得不像人声，充满了极致的痛苦和恐惧，远远传开。

紧接着，是第二声，第三声……一声比一声绝望，一声比一声微弱，但持续不断，如同地狱传来的哀歌，笼罩在紫禁城上空。

宫里的太监、宫女、杂役，被韩赞周的人驱赶到广场周围，强迫他们观看。有人当场吓晕，有人呕吐不止，更多人脸色惨白，浑身发抖，低下头不敢看，却被侍卫用刀背逼着抬头。空气中迅速弥漫开浓郁的血腥味，比王之心那日更甚。

这是朱元璋刻意营造的恐怖。他要让这座城里还活着的人，无论是忠于他的，还是心怀鬼胎的，都牢牢记住——背叛，是什么下场；皇帝的刀，有多快，有多冷。

惨嚎声隐约传来，朱元璋闭着眼，面无表情地听着。意识深处，属于朱由检的那部分传来强烈的生理不适和道德上的惊悸，但被他用“交易”和更冰冷的现实理性强行压下。

“王承恩，” 他忽然低声说，“你出去，听听……宫里人，都在说什么。”

王承恩明白，这是要探听这场“立威”的效果。他应了一声，悄悄退了出去。

朱元璋独自坐在空旷的武英殿里，听着远处断续的惨嚎，感受着左臂伤口火辣辣的疼痛和身体深处泛起的阵阵寒意。

李自成的大军，应该已经动了吧？

被如此羞辱，他若还能忍，就不配当这个“闯王”。

下一次攻击，必然是雷霆万钧，不死不休。

他看了一眼自己重伤的左臂，又感受了一下这具身体油尽灯枯般的疲惫。

守得住吗？

他不知道。

但他知道，从拒绝李自成、下令凌迟杜勋的那一刻起，就没有退路了。

要么，杀出一条血路。

要么，就和这座城，一起燃烧成灰。

他缓缓握紧了还能动的右手，指甲深深掐进掌心，带来一丝尖锐的痛感，勉强驱散了些许昏沉。

“来吧……” 他对着空荡荡的大殿，也对着城外那看不见的敌人，低声嘶语。

“让咱看看……”

“你这‘闯王’的斤两。”

殿外，杜勋的惨嚎渐渐低微，终至不闻。

而更远处，北京城各个方向，沉闷如雷的战鼓声，由缓至急，由疏至密，轰然响起！如同暴风雨前最后的闷雷，预示着毁灭的洪流，即将以最疯狂的方式，拍向这座孤岛般的紫禁城。