马车刚停稳，赵承渊就跳了下来。宫门口的太监正等得着急，一见他立刻迎上来：“赵大人，匈奴使臣已在殿外候着，陛下让您直接进去。”

他拍了拍衣袖上的尘土，顺手整了整腰间的蹀躞带，“行，我知道了。”

金銮殿前，文武百官已经列班站好。传旨太监站在丹墀上，手里捧着圣旨，脸色有些发白。皇帝今早咳得厉害，根本没法上朝，只能由他代为主持。这种时候最怕出乱子，偏偏匈奴这时候来使，还点名要见赵承渊。

老臣们交头接耳，眼神都在往赵承渊身上扫。

“这人又来搞事。”礼部尚书低声嘀咕，“外敌当前，不谈应对，反倒要推新人？”

话音未落，赵承渊已经走上前，从袖中抽出一本奏折，双手呈上：“请公公代为转呈陛下——这是《荐贤录》，十位新科进士的政论与实地考评，皆有据可查。如今边关不宁，旧制难应变局，非常之时，当用非常之人。”

传旨太监迟疑了一下，还是接了过去。

底下顿时嗡声四起。

“乳臭未干也配入朝？”一名御史冷笑，“连官服都没穿过，就敢议国策？”

赵承渊没理他，只看向殿外：“带他们进来。”

脚步声响起，十个年轻人整队而入。清一色蓝袍乌纱，脸上带着紧张和兴奋。为首一人额角还贴着膏药，是前日殿试时太过激动晕倒磕的。

赵承渊问：“你们知道今天为什么站在这儿吗？”

那人挺胸：“回大人，因为天下需要新血。”

“说得不错。”赵承渊转身面对群臣，“今有匈奴遣使叩关，诸位大臣，可有良策？”

没人说话。

风从殿口吹进来，卷起几片落叶。

过了半晌，那年轻进士又上前一步：“兵者，国之大事。然治本在民。若百姓富足，边军粮饷充足，何惧匈奴铁骑？与其被动防守，不如修水利、开屯田、减赋税，强根基以制外患！”

满殿寂静。

赵承渊笑了：“此子所言，正是我心中所念。”

话音刚落，十个新科进士齐刷刷单膝跪地，齐声高呼：“愿随赵大人整顿朝纲！”

声音响彻大殿。

几个老臣脸色铁青，司礼监的笔杆子已经开始记“结党”二字。

赵承渊却不管这些，目光一转，落在首排的柳太傅身上：“柳老德高望重，桃李满天下。您看这批后生，可堪托付社稷否？”

柳太傅捋了捋胡子，轻笑一声：“后生可畏。”

四个字，轻飘飘，却像一块石头砸进湖心。