屋里一下子安静了。

柳明瑛倒了杯茶，手没抖。“这话什么意思？”

“意思就是。”赵承渊把放大镜放下，“这位督主，心里认的主子不是皇上。”

“那是谁？”

“还能是谁？”他抬眼，“那个整天念珠不离手、装清高的王尚书。”

柳明瑛没说话，只是从箱底又拿出一本薄册子，封皮写着《盐引流水副账》。她翻开一页，指着几笔大额交易：“这些是去年冬到今年春的流向，收款方都是空壳商号，但最终资金都汇进了礼部下属的‘文教修缮局’。”

“王守仁的地盘。”赵承渊眯眼，“他打着办学的旗号捞钱，再通过东厂洗进江南织造，生产什么东西？军服？铠甲衬布？还是……火药袋？”

话音未落，外面传来通报声。

“大人，书房有人等您。”

赵承渊皱眉：“谁？”

“说是……东厂督主。”

他和柳明瑛对视一眼，后者轻轻点头。

“我去换身衣服。”她说，“你去会会他。”

赵承渊整了整官袍，缓步走向书房。推门进去时，那人背对着站在窗前，黑袍垂地，手里捏着串紫檀念珠——和王守仁的一模一样。

“赵掌院。”督主转过身，脸色灰败，眼窝深陷，“你知道我为什么敢直接登门吗？”

“因为你没退路了。”赵承渊坐下，“王守仁把你当枪使完，下一步就是灭口。你今天不来找我，明天就得‘暴毙’在牢里。”

督主嘴角抽了一下：“聪明人活得都不长。”

“可蠢人死得更快。”赵承渊打开案上账本，“比如你，三年来经手两千七百万两白银，每一笔我都查得到。你说陛下信你，还是信我这个撕过圣旨却保下《永乐大典》的寒门臣子？”

督主眼神闪动。