女子不答，只淡淡扫他一眼：“你手上那张纸，会惹出人命。”

“我知道。”赵承渊摸了摸胸口，“但它也会救更多人命。”

女子沉默片刻，从怀里取出一枚木偶娃娃，放在石阶上。巴掌大，雕工粗糙，但背上刻了个雁形纹。

“拿着它，若再遇险，丢进火里。”她说完转身就走，脚步轻得像踩在棉花上。

赵承渊捡起木偶，还没来得及问名字，人 уже 消失在竹影深处。他低头看看密函，又看看手中木偶，忽然笑了。

“我家柳娘子说了，遇到奇怪女人给东西，八成不是好事。”他自言自语，“可这回，好像歪打正着了。”

他没回居所，也没去报官。这东西一旦曝光，牵连太广。秦德海背后站着王守仁，王守仁背后……还不知道站着谁。眼下最稳妥的办法，是先把证据攥牢，再找机会反咬一口。

他靠着石灯笼坐下，从怀里掏出密函，借着月光又看了一遍。硫磺、生铁、私印……这些词串在一起，不是做生意，是备战。

远处传来打更声，三更已过。他把密函重新折好，塞进内衣夹层，贴肉藏着。刚起身，忽觉袖口一凉——不知何时，一滴血落在布面上，正缓缓晕开。

他低头一看，右手虎口不知什么时候划了道口子，血还在渗。刚才闪避时撞上了砚台棱角，一直没注意。

血珠顺着袖口往下淌，在月光下泛着暗红。