虚脉事件过去一个月了。地球的夜晚恢复了往常的宁静。大地散发的柔光很均匀，不亮不暗，恰到好处。智慧树和沟通树静静站立，树干内的光流稳定流淌。树下的水晶草轻轻摆动，发出细微的沙沙声。

陈破每天的工作多了一项内容：检查虚脉监测报告。报告由岩心整理，通过地脉网络传来。每天早晨，报告准时出现在他脑中。内容很详细，有数据，有分析，有建议。

今天的报告有点不同。岩心的声音带着一丝疑虑。

“检测到异常共振。”岩心说，“在虚脉屏障附近。共振频率很古老，不像是自然形成。”

陈破询问细节。岩心传送来数据。数据显示，虚脉屏障在轻微震动。震动的频率很特别，像某种信号，像某种呼唤。

“我去看看。”陈破决定。

小队再次组成。小杨、老猫、初光同行。阿蛮留在小店，负责日常训练。

他们乘坐潜艇，再次下潜到马里亚纳海沟。虚脉屏障还在，透明的膜在黑暗中微微发光。靠近观察，膜确实在震动。震动的节奏很规律，像心跳，但更复杂。

初光变成光球，贴近屏障感应。“里面有信息。信息很古老，用频率编码。我在尝试解码。”

解码需要时间。陈破让潜艇悬停，保持稳定。老猫记录震动数据，小杨维持通讯连接。

一个小时后，初光有了发现。

“信息分三部分。”初光说，“第一部分是问候。第二部分是警告。第三部分是...坐标。”

问候很简短：后来者，你们好。

警告很严肃：平衡脆弱，守护不易。

坐标指向一个地方，在太平洋另一侧，靠近南美洲海岸。

陈破决定去坐标位置查看。潜艇上浮，调整航向，全速前进。

航行途中，岩心传来新信息。“我查了古老记录。三万年前，我的族人提过类似的事。他们说地球有‘古守望者’，不是守护者，是更古老的存在。古守望者留下遗迹，遗迹在关键时刻会发出信号。”

古守望者？陈破第一次听到这个词。

初光也感应到相关信息。“归墟之心发来消息。它说宇宙中许多古老星球都有类似设置。古守望者是星球意识的先驱，他们留下遗产，帮助后来者。”

线索拼凑起来。虚脉屏障的震动，是古守望者遗迹的信号。信号被虚脉能量激活，现在发出信息。

潜艇到达坐标位置。那是一片深海平原，地形平坦，没有特别特征。

但探测器显示，海底有结构。不是自然结构，是人造结构。结构很大，埋得很深。

“需要挖掘。”小杨说。

陈破联系地面请求支援。雷克派来深海工程队。工程队驾驶重型潜艇，携带挖掘设备。

挖掘工作开始。机械臂挖开沉积物，露出下面的结构。那是金属材质，表面有复杂纹路。纹路在发光，光很柔和。

清理出一片区域，露出一个入口。入口是圆形的，门紧闭。门上刻着符号，符号在缓缓旋转。