我低头看着他，笑了。“去吧。”

他松开我的衣角，走过去，牵起布鲁特的手。布鲁特的手很大，龙牙儿的手很小，握在一起，像一块石头包住了一颗小小的种子。他牵着布鲁特，往外走，走了两步，又停下来，回头看着我，那双琥珀色的眼睛里满是笑意。

“姐姐，谢谢你。”

我没有说话，只是笑着挥了挥手，让他快去。一大一小两个身影消失在花厅门口。巴特尔坐在那里，端着茶盏，终于长长地呼出一口气。

“陛下，”他的声音有些沙哑，“这个人情，我记下了。”

我看着他，摇了摇头。“郡王，这不是人情。这是缘分。”我顿了顿，“他叫我姐姐，不是因为我救了他，是因为他想叫。仅此而已。”

巴特尔看着我，看了很久。然后，他笑了。那笑容里有释然，有敬佩，还有一种说不清道不明的、如释重负的轻松。

巴特尔放下茶杯。那杯茶已经凉透了，他端了很久，一口没喝。茶盏落在桌面上，发出轻微的“嗒”的一声，像一颗石子投入静湖，漾开一圈无声的涟漪。他靠在椅背上，看着我的眼睛，那双总是精光四射的、算计来算计去的眼睛里，忽然有了一种认命般的平静。

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“你和卓烨岚的天定姻缘，我知道。”他的声音不高，却字字清晰，“慕白亲口说的，就错不了。”

我端着茶盏的手微微一顿。天定姻缘——这四个字从巴特尔嘴里说出来，带着一种不容置疑的笃定。我知道慕白说过这样的话，卓烨岚告诉过我，可那是我和他之间的事，是我们关起门来、夜深人静时才敢拿出来悄悄说的事。如今被巴特尔这样直白地说出来，像是一层薄薄的窗户纸被人捅破，窗外的光刺进来，让人无处躲藏。

我没有说话。只是低头看着杯中浮沉的茶叶，叶片在水中慢慢舒展，沉下去，又浮上来，像某些翻来覆去、怎么也理不清的念头。

巴特尔没有在意我的沉默，继续说下去，语气平淡得像在陈述一个事实：“若是日后你们真的成婚了，古汉会是你永远的盟友。”

我抬起头，看着他。他的表情很认真，不是客套，不是讨好，不是那些虚与委蛇的外交辞令。他是真的在说一件很重要的事，一件他深思熟虑过、并且打算认真兑现的事。

我忽然笑了。“郡王，你这是在做买卖吗？我救了你的人，你就拿整个古汉来还？”

巴特尔摇了摇头。“不是买卖。”他顿了顿，目光落在那只空了的茶杯上，“是赌注。我赌你，赌你们，赌古汉的未来。”

我没有接话。他说的对，这是一场赌注。他把古汉的未来押在我和卓烨岚身上，押在所谓“天定姻缘”上，押在他对我这个七岁小丫头的信任上。这赌注太大，大到他需要用“认命”这样的词来形容自己的决定。

“郡王，”我放下茶盏，声音放得很轻，“未来的事，谁也说不准。天定姻缘也好，古汉的盟友也罢，那都是以后的事。”我看着他，看着那双不再算计、反而带着几分坦荡的眼睛，“现在，我们先把眼前的事做好。”

巴特尔沉默了片刻，然后笑了。那笑容里有释然，有赞赏，还有一丝连他自己都未曾察觉的、如释重负的轻松。

“好，”巴特尔正了正神色，目光沉静，“你要我们怎么做？我们全力配合。”

“我的要求很简单。”我停下敲击桌面的手指，看着他的眼睛，“我和卓烨岚去神龙旧址的这段时间，我的人可以借你调遣。你要做的只有一件事——稳住古汉，阻止北堂弘与季泽宇联手对付大雍。”

“可以。”巴特尔回答得干脆利落，没有半分犹豫。可随即，他抬起手，掌心朝下，微微一顿：“不过，我也有一个条件。”

我指尖轻轻叩着桌面，发出不紧不慢的声响。“请说。”

“若有一天……”他顿了顿，喉结滚动了一下，声音压低了几分，“古汉真到了那一步，我希望你能善待百姓。”

我深吸一口气，将那个承诺刻进心底。“一言为定。”