“王兄的意思是……那可能是做戏给我们看的？”陈柏年狐疑道。

“未必是假，但也未必是全真。”王崇义目光扫过众人，“陛下虽年幼，能扳倒楚仲桓、肃清朝堂，岂是易与之辈？设此盐政，本就是冲着我等而来。此刻放出‘内定’风声，或许正是想看我等反应——是急不可耐地扑上去撕咬，还是……”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“还是有人能沉得住气，看出这饵中的钩。”

卢远道急道：“那依王兄之见，我们该如何？难道就这么干等着？”

王崇义轻轻摇头，指尖在桌面上无意识地画着圈：“争，自然要争。但不能像无头苍蝇般乱撞。”他抬起眼，看向皇宫的方向，语气平淡却掷地有声：

“老夫决定，明日递牌子求见陛下。”

此言一出，其余三人皆是一愣。

“见陛下？”崔明瑜愕然，“王兄，这……陛下深居简出，我等以何理由求见？且贸然觐见，是否会显得太过急切，授人以柄？”

王崇义唇角勾起一丝难以察觉的弧度：“理由？关心国计民生，感念陛下推行仁政，特来进言献策，以尽臣民本分，这个理由够不够光明正大？”他目光缓缓扫过三人，“至于急切……有些话，有些态度，与其在下面猜来猜去，不如当面探一探这位六岁天子的深浅。”

他站起身，整理了一下并无褶皱的衣袖，声音恢复了平静：“诸位若信得过老夫，不妨暂且按兵，静观其变。待老夫见过陛下，这池水是清是浊，这饵是真是假，或许便能见分晓了。”

说完，他不再多言，微微颔首，便率先起身离去，留下其余三人面面相觑，各怀心思。

“揽月阁”内，争论暂歇，但空气却比之前更加凝重。王崇义这步直接觐见的棋，出乎所有人意料，也瞬间让这场盐利之争，变得更加诡谲难测。

“山海间”内，莫子琪与“季泽安”隔窗望着“揽月阁”的灯火依次熄灭，那几辆代表世家权贵的马车相继驶离天香楼，消失在京城的夜色里。

“看来，鱼闻着味儿了。”替身恢复了自己原本较为平板的声音，低声道。

莫子琪微微颔首，脸上并无太多表情：“戏已演完，我等也该回去向陛下复命了。”

片刻之后，勤政殿。

殿内烛火通明，将悬挂在墙壁上的巨幅大雍堪舆图照得清晰分明。山川河流、州府郡县，皆在其上。

我负手立于图前，指尖正划过陇西一带。听到脚步声，也未回头。

“陛下，臣莫子琪复命。”莫子琪躬身行礼，将天香楼内对话、以及四大世家尤其是王崇义的反应，条理清晰地禀报完毕。

我静静听完，目光依旧落在堪舆图上那片代表着世家盘根错节之地的区域，唇角缓缓勾起一抹与其年龄极不相符的、老谋深算的弧度。

“知道了。”我的声音在空旷的大殿里显得格外清晰，“王崇义想见朕？不急。先让他等着。”

我转过身，看向莫子琪，眼神沉静而锐利：“莫爱卿，盐政只是第一步。接下来，朕要你做另一件事——一件更根本、也势必触动更多人筋骨的事。”

莫子琪神色一凛：“请陛下明示。”

我抬手指向那幅涵盖万里的疆域图：“自明日起，朕要你亲率户部精干官吏，重新丈量、清查、登记全大雍所有在册田亩。不止是数量，更要厘清每一块土地的归属——是官田、民田，还是……某些人名下‘隐匿’的私田、祭田、永业田。”

莫子琪倒吸一口凉气。清查全国田亩，厘定产权归属！这比盐政更加直击命脉！土地，是世家大族、地方豪强赖以生存、传承权势最根本的基石！多少膏腴之地被以各种名目兼并隐匿，逃避税赋，成为国中之国！

“陛下，此事……牵涉之广，阻力之大，恐远超盐政！”莫子琪声音发紧，但他眼中并无惧色，只有凝重与决然。

“朕知道。”我走到御案前，拿起一枚代表己方棋子的白玉镇纸，轻轻放在堪舆图的中心，“所以，才要借盐政这股东风，在他们注意力被吸引、内部可能出现裂痕的时候……悄无声息地，落下这第二步棋。”