“先生，”苏定方声音压得极低，眸色凝重，“码头水浑，眼线太多。我们刚一登岸，至少两拨人盯上了。一拨像是官府察事厅子的，行事尚算规矩；另一拨……藏得深，手法像是江湖路子，摸不清来路。”

承宇并不意外。

帝都重地，岂是等闲？那“江湖路子”，是否与阴魂不散的王延礼有关，尚是未知。

“无妨。”他神色平静，“我们此行，手持屈突大将军的引荐信，走的是阳关道。不必藏，也藏不住。”

他顿了顿，字句清晰，“当务之急，是摸清长安的脉，尤其是——西市。”

次日，承宇换上一身半旧细麻袍，与苏定方随着入城的人流，汇入了这座巨城的心脏。

西市，活色生香，展现得淋漓尽致。

这里的宽阔街道可容两驾马车并行，两侧店铺旌旗招展，幌子林立。

卷发深目的粟特人倚在珠宝铺前，用拗口的汉话招揽生意；裹着头巾的大食商人身后，香料堆成小山；肤色黝黑的昆仑奴扛着沉重的货箱穿梭而过。

各种语言、各种气味在这里碰撞、交融，织成一幅盛世画卷。

宝石美玉泛着冷光，波斯琉璃器皿折射出炫目的色彩，江南的绸缎如水般丝滑，巴蜀的药材散发着苦涩的清香……

天下奇珍，都汇聚于此。

空气中弥漫着金钱流动的灼热气息，奢靡而真实。

承宇看似随意地漫步，眼角的余光却扫过每一个气派的商号招牌，耳中捕捉着每一句讨价还价。

他在快速解码这座巨大市场的运行法则。

他行至一家胡商香料铺前，信手拈起一撮暗红色的波斯金颜香，在鼻尖轻嗅，状似随意地问：“店家，这蕃药品相不错，近日是什么行情？若想采买些回去，哪家货栈路子稳妥，价钱又公道？”

那高鼻深目的胡商打量他一眼，见其虽衣着朴素，但气度沉静，眼神锐利，不敢怠慢，操着生硬的汉话笑道：“郎君好眼光！这金颜香，近日漕船来得顺，价钱比上月跌了半成。要说货栈嘛……”

他凑近些，压低声音，指向西市深处，“若论实力，自然是‘永昌质库’‘大盈库’背后那几位皇商家的产业，像‘裴氏商行’‘窦家宝号’，只是门槛高，等闲难进。若求实惠，‘康记’‘刘记’也算老字号，路子广，门道多，就是……”

他嘿嘿一笑，露出个心照不宣的表情，“水稍微浑那么一点。”

承宇心中雪亮，道了谢，买下一小包香料权作掩饰。