李姝瑶急切地望着李崇明，试图从父亲脸上找出一丝转圜的余地。

然而，李崇明面色依旧沉静，并无多大波澜，仿佛只是陈述一个再普通不过的决定。他淡淡道，话语却如铁板钉钉：

“你一个未出阁的千金，本身就不该涉足那种腌臜混乱之地。先前是纵容了你，如今看来，并非好事。”

“为父也是为你的清誉与安危着想。” 李崇明略一停顿，将理由抬到了更高的层面，“况且，眼下时局，你多精进些女子该有的才艺技艺，安分守己，方是正道。”

“父亲！” 李姝瑶眉头紧蹙，心中的不甘与焦虑几乎要冲破喉咙。她还想争辩，还想找出理由。

“好了！” 李崇明的声音稍稍提高，虽未疾言厉色，但那骤然沉下的眉峰和加重的话语分量，已足够打断她所有未出口的言辞，带着一家之主不容挑战的威严，

“此事就此定下，不必再议。”

李姝瑶所有的话都被堵了回去。她胸口剧烈起伏了几下，袖中的拳头攥得死紧，指节泛白。

纵使心中百般不愿、千般算计，在父亲明确不容置疑的命令面前，她也深知此刻绝不能硬抗。

她死死咬住下唇，直到尝到一丝铁锈般的腥甜，才强迫自己低下头，从牙缝里挤出顺从却僵硬的字眼：

“……是，女儿知道了。”

……

……

李府·书房

李崇明屏退左右，独自回到书房。室内只余两盏青铜雁鱼灯静静燃烧，光线将他高大的身影投射在身后满墙的书架与卷宗上，更添几分沉肃威压。

他在宽大的紫檀木书案后坐下，面色沉静无波，仿佛方才膳厅中与女儿的短暂交锋未曾发生。他随手拿起一份早已批阅过的公文，目光落在上面，却并未真正看进去。

不多时，书房门被轻轻叩响，得到允许后，一人躬身入内，正是其党羽心腹王弼。

王弼脸上堆着惯常的、带着几分谄媚的笑容，快步走至书案前数步停下，微微弯腰，姿态放得极低。

李崇明并未抬头，目光仍停留在手中的公文上，只淡淡开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰沉稳：

“本相吩咐你办的事，可都办妥了？”