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戌时已过

晋王府的书房内，烛火摇曳，将萧承和伏案批阅军报的身影拉长投在墙壁上，显得沉凝如山。

窗外，秋雨淅沥，敲打着庭院的青石板，更衬得室内一片肃静。值夜的亲兵脚步放得极轻，连呼吸都刻意压抑着。

忽然，一阵急促却不失规矩的叩门声打破了沉寂。亲兵统领李校尉推门而入，脸色凝重，压低了声音：

“殿下，宫里来人了，是陛下身边的王公公，未持仪仗，只带了两名小黄门，说有急事面禀。”

萧承和浓眉一蹙，搁下笔。皇帝深夜遣内侍密访，既无圣旨先至，亦无宫车开道，这绝非寻常。

一股难以言喻的警觉瞬间攫住了他。萧承和沉声道：“请。”

书房门再次开启，一股带着湿气的寒意涌入。

王公公的身影出现在门口。他穿着深紫色的宫袍，未戴高帽，仅束着发髻，面白无须，神情端肃，眼神锐利如鹰隼，扫视了一眼书房，最后落在萧承和身上。

他步履无声，却带着一种不容置疑的宫廷威仪。

“晋王殿下安好。”

王公公微微颔首，声音不高，却字字清晰，带着宫内特有的矜持与疏离，“深夜叨扰，实因陛下有口谕，命咱家即刻亲传。”

萧承和立刻离座，走到书房中央，躬身抱拳：

“臣萧承和，恭聆圣谕。”他垂首，目光落在地砖上，心中却已翻江倒海。口谕？只有口谕？这意味着什么？

王公公清了清嗓子，腰板挺直，仿佛此刻他就是皇权的化身：

“奉陛下口谕：着镇边大将军萧承和，即刻启程，代朕巡视东南沿海诸州府军备、民情、海防。查勘倭寇踪迹，整饬懈怠，抚慰黎庶。所察诸事，具折密奏，直呈御前。沿途官员，听尔节制，便宜行事。毋需张扬，务求实效。钦此。”