“是啊。”老夫人揉了揉眉心，“她咬死了不承认指使之事，只说钱嬷嬷是污蔑，飞凤簪早已遗失。没有实物对照，单凭钱嬷嬷的口供和一张粗糙图样，终究差了些火候。更何况……”她顿了顿，声音压低了些，“此事涉及宫中赏赐，若闹将开来，无论真假，都对国公府声誉有损。”

沈惊鸿明白老夫人的顾虑。皇家赏赐之物，无论是被用来购买禁药构陷嫡女，还是“遗失”不报，都是大不敬之罪。前者是主动作恶，后者是保管不力，哪一条传出去都够让御史参上一本，让镇国公府沦为笑柄。

“祖母的意思是……”沈惊鸿试探地问。

老夫人看着她，目光复杂：“鸿儿，你受的委屈，祖母知道。柳氏其心可诛，绝不能轻饶。但眼下，你父亲尚未回京，朝中局势微妙，我们不宜将此事扩大化，尤其是不能将宫里的贵人牵扯进来，平白树敌。”

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沈惊鸿沉默片刻，抬起头，眼神清亮而坚定：“祖母思虑周全，孙女儿明白。家族声誉重于一切。只是，柳姨娘行此恶事，若只是禁足，恐怕难以服众，也会助长府中不正之风。况且，那支飞凤簪下落不明，终究是个隐患。”

见她如此识大体，老夫人眼中闪过一丝欣慰，随即又被厉色取代：“你放心，祖母绝不会姑息养奸。柳氏禁足期间，份例减半，撤其协理中馈之权，交由你二婶暂代。待你父亲回府，再行最终发落。至于那飞凤簪……”

老夫人沉吟道：“我会暗中派人继续追查。此外，宫中那边，也需要打点一番，至少要让人知道，我们府上并非全然不知情，只是顾全皇家颜面，按下未表。”

这是要主动向可能与此事相关的宫中贵人示弱，同时也是暗示对方，镇国公府已掌握部分证据，大家各退一步，息事宁人。这是老成持重之举。

“祖母安排得极是。”沈惊鸿点头赞同。目前看来，这是对镇国公府最有利的处理方式。扳倒柳氏的目的已达到，斩断了她伸向自己的毒手，也夺了她的权。至于她背后的黑手，来日方长。

“只是委屈你了。”老夫人拉过沈惊鸿的手，轻轻拍了拍，“经此一事，你也该明白，这高门大宅之内，从来都不太平。你母亲去得早，日后这府中中馈，终究要落到你肩上。要多学着些，也要……更加小心。”

“孙女儿谨记祖母教诲。”沈惊鸿垂眸，掩去眼底的锋芒。委屈？不，这只是一个开始。祖母的维护让她心暖，但她更清楚，真正的风雨，从来不在宅门之内，而在那九重宫阙，在那波谲云诡的朝堂之上。

离开寿安堂，回到惊鸿院，已是傍晚时分。

司棋和揽月听闻处理结果，虽觉对柳氏惩罚略轻，但也明白老夫人的苦衷。

“小姐，难道就这么算了？”司棋还有些不忿。

“算了？”沈惊鸿轻笑一声，那笑声里带着冰冷的意味，“柳氏已是瓮中之鳖，翻不起大浪。现在更重要的是，利用她留下的线索，把她背后的人揪出来。那支消失的飞凤簪，就是关键。”

她走到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨，凭着钱嬷嬷描述和图样记忆，将那支鎏金飞凤簪的样式细细描绘下来。凤尾镶嵌宝石的独特工艺，栩栩如生。

“揽月，你拿着这幅图，去找冷锋。”沈惊鸿将画好的图样吹干墨迹，递给揽月，“让他动用幽冥阁在京城的人脉，尤其是那些专做隐秘生意、与宫中有牵扯的古董商、珠宝匠人，暗中查访，看看近期是否有人出手或改造过这样一支簪子。记住，务必隐秘。”

“是，小姐！”揽月接过图样，小心收好，立刻转身离去。

沈惊鸿又对司棋吩咐道：“让我们的人，盯紧所有可能与柳氏背后之人有关的渠道，特别是宫中采买、以及几位与柳氏出身或是可能的‘旧识’有关的妃嫔、诰命夫人府上的动静。若有异常，立刻来报。”