乱世之中,若有活路,谁愿落草为寇?土匪劫财劫色却不轻易伤人,多半是尚有生计可依。可一旦开始乱杀无辜,往往是到了只能靠吃人肉活命的绝境。当年刘备、曹操都曾被逼至此,这些挣扎在生死线上的农民匪寇,日子只会更惨。这匪首起初确实打着、将商队众人煮熟果腹的主意,可见对方不上当,只能无奈问道:“那你们说,如何才能信我”?
成廉见匪寇已然上套,缓缓说道:“请大王先将手下聚拢在你身后,让出我们的退路。我先留下五辆牛车,剩下的每走三十里,便留下一辆,如此才能保我等性命无虞”。
匪首别无他法,只能依言照做,让手下人聚拢到身旁,让出一条通路。成廉按约定留下五车物资,带着剩余的牛车缓缓后撤。匪首见他们走远,连忙命手下牵起牛车,远远跟在商队后面。每过三十里,成廉便留下一辆牛车,匪寇们看着车上满满的粮食、棉麻,渐渐放下了吃人的心念。这么多物资,足够他们吃用许久,那几个“饭后甜点”跑了也就跑了。
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就在他们兴高采烈准备接收第三辆牛车之时,突然听得远处马蹄声震天动地,一队骑兵正疾驰而来,尘土飞扬遮天蔽日。而原本后撤的商队也骤然停下脚步,为首的成廉、徐晃放下铁头锤,从牛车底部抽出早已备好的环首刀,迅速披挂上铠甲,神色凛然。
此刻,稍有脑子的山匪才幡然醒悟,这根本就是一个圈套!一时间众人吓得手脚发软,团缩在一起,眼睁睁看着骑兵逼近,等待死亡的降临。精锐骑兵在平原之上对阵轻步兵,本就能以一当六,对付这些未经训练、装备简陋的山匪,一打二三十也不在话下,更何况领队的,是素有“天下第一飞将”之称的吕奉先。
吕布本想直接率骑兵冲锋,将这伙匪寇尽数碾杀。可他眼力极佳,老远便认出那领头的匪首,竟是昔日曹操手下的悍将胡车儿。他早有耳闻,此人常手持狼牙铁棒,是个忠义护主的勇将。吕布心中一动,暗道这般猛将,杀之可惜,不如将其收归麾下为己所用。
他抬手做了个手势,马队当即停止冲锋,原地待命。吕布独骑,缓缓朝着胡车儿走去,手中方天画戟直指对方。只见胡车儿虽身陷绝境,却毫无惧色,挺直腰杆将手下护在身后,眼神坚毅。
吕布心中暗赞:“果然是忠勇之辈”!
“我给你一个机会,”吕布开口,声音洪亮如钟,“你若能接我十招,你的这些手下,我尽数放归。可你若输了,日后便需为我效力。你的手下,我也会分给他们钱粮田产,让他们不必再靠打家劫舍过活”。
胡车儿与手下的匪众闻言,皆是又惊又喜。他们本以为今日必死无疑,没想到竟还有这般转机,乱世之中,能有铁饭碗的“考公编制”,谁愿做这刀头舔血的土匪?胡车儿连忙弯腰拱手,语气诚恳:“将军既然看得起我等,何需比试?小人日后愿为将军鞍前马后,报答今日不杀之恩”!