以及毛围脖骑的领头战马膘肥体壮、蹄铁崭新，而驮马则显得毛色杂乱、缺乏照料——这说明他们核心战力装备精良，但后勤补给已捉襟见肘。

所有这些碎片信息在他脑中飞速整合、碰撞：他们缺粮，头目近期深入过“滚地雷”的腹地。是侦察？还是谈判？

东西绑好，四个响马翻身上马。

毛围脖坐在马背上，最后回头瞥了一眼站在院门口的程九爷，蒙面巾下的嘴角似乎勾起一个冰冷诡异的弧度。“程九爷，山高水长，咱们…后会有期。”

马蹄声再次响起，带着那点微不足道的“嚼谷”，消失在暮色与渐起的寒风中。

响马一走，程九爷脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。他站在门口，望着空荡荡的土路，目光深沉，手指无意识地捻着下巴上硬挺的胡茬。寒风卷起枯叶，打着旋，掠过他冰冷的指尖。

王喜莲从屋里出来，忧心忡忡地低声道：“当家的，就…就这么点东西，真能打发走了？”

“打发？”程九爷声音低沉，带着看透世事的冷峻，“这是拿小饵钓着饿狼——暂时稳住了。响马的便宜，哪有那么好占？他们这是把咱这记在小本本上了。”

他抬头望了望阴沉得快要压下来的天空，“要变天了。”话音刚落，几片冰凉硕大的雪花，悄然落在了他脸上。

雪，真的来了。

尚和平默默走过来，递给他一支刚卷好的旱烟卷——这是他跟车老板老赵学的，用裁好的纸条螺旋卷起烟末，舔口唾沫封边，比烟袋锅子便捷。

程万山接过，就着尚和平划亮的“洋火”点燃，深深吸了一口，辛辣的烟雾吸入肺中，似乎驱散了些许寒意。

他吐出一口青烟，忽然问道：“和尚，刚才在院里，看出点啥门道没？”