近午时分，差役准时前来，面无表情地收走了第一场的答卷。

青文中午简单吃了点东西，趁着午间休息，也赶紧去解决了一下个人问题。

茅房外排着队，个个面色憔悴，相视无言，只有沉默和偶尔的叹息。

回来后，他趴在冰冷的木板上，试图小憩片刻。

然而，考场哪里是能安心睡觉的地方？

闷热如同蒸笼，汗水浸湿了衣衫，粘腻难受；蚊虫嗡嗡作响，前赴后继。

更别提周遭的“交响乐”——沉重的鼾声、刺耳的磨牙声，还有不知从哪个方向飘来的、令人作呕的脚臭……

这一切都让他心烦意乱，根本无法入睡。

他心里暗暗叫苦：“这哪里是考试，简直是熬刑！”

下午，新的试题纸带着油墨味发了下来。

青文揉了揉发胀的太阳穴，强迫自己集中精神审题。

第二场首题，八股文，题目赫然是：“故君子尊德性而道问学”。

看到此题，青文心头先是一凛，随即又是一阵思索。

此题出自《中庸》，乃是儒家修身治学的核心要义，看似平易，实则极难深入。

“尊德性”与“道问学”二者如何平衡、如何相辅相成，最是考较功力。

青文试图在草稿上破题，阐述君子如何以内持德性为根本，以外博学问为路径，二者不可偏废。

然而，或许是心力消耗过大，他总觉得下笔滞涩，文章结构虽在，却少了几分圆融贯通的气韵，自觉写得不够精彩。

他心里有些焦急：“这文章怕是难入考官法眼……”

正当他苦苦构思时，那位面色严肃的监考官又踱步过来，在他考棚前略微停顿，目光似乎在他刚刚写了个开头的草稿上扫过。

青文顿时感到一阵无形的压力，心跳加速，连忙低下头，假装沉思，笔尖却在纸上洇开了一个小小的墨点，让他更是懊恼。

好不容易将八股文的草稿完成，虽不尽如人意，也只能暂且放下。

他看向第二道题，策问：

“本邑夏税秋粮，民多逋欠。或云户丁逃亡，或云粮长侵渔。有谓当清查田亩，有谓当均平徭役。二者孰便？”