他站起身，走到厅中悬挂的简陋地图前，手指首先重重地点在了扬州的位置，语气变得无比凝重：“而如今，对将军威胁最大，亦是未来最有可能成就王霸之业者，非是北方的袁绍、非西北董卓，亦非近在眼前的刘表，而是——雄踞东南的袁术，袁公路！”

孙坚冷哼一声：“袁公路？不过一倚仗家世的纨绔子弟，侥幸得了扬州罢了。”

“将军谬矣！”周瑜断然道，目光锐利如刀，“若袁术仍是昔日洛阳那个奢靡无度的袁公路，自不足为虑。然观其南下之后所为，扫平江东，收服山越，纳流民，兴屯田，行‘袁公纸’，倡‘活字术’，广设书院，唯才是举……此等手段气魄，岂是纨绔子弟所能为？其已脱胎换骨矣！”

他手指在地图上划过，语气愈发急促有力：“扬州本就富庶，经其整顿，潜力尽显！如今，其兵分多路，大举伐荆！一旦让其全据荆州，则扬、荆连成一片，尽得长江之利，土地辽阔，人口众多，钱粮丰足！届时，天下三分，袁术已据其一！其势成矣！”

周瑜勐地转身，目光灼灼地逼视着孙坚：“将军试想，待袁术整合荆、扬，稳固南方。届时，他北可联合徐州陶谦，西可威逼刘焉，将军即便侥幸全得豫州，困守中原四战之地，北有袁绍虎视，南有袁术这头已成气候的巨鳄碾压，可能抵挡？岂非正如瑜所言，徒为他人做嫁衣，终难逃覆灭之局？！”

这一番分析，如同层层剥笋，又如同惊雷阵阵，将天下大势，尤其是我的威胁，赤裸裸地剖析在孙坚面前！厅内一片寂静，程普、黄盖等将领脸上的怒容早已消失，取而代之的是深深的震撼与思索。孙坚更是如同被一盆冰水从头浇到脚，之前的轻视之心荡然无存，脸色变得极其难看。他不得不承认，周瑜所言，极有可能成为现实！

孙坚沉默了良久，才涩声开口，语气已然带上了几分请教之意：“那……以公瑾之见，我当如何应对？总不能坐以待毙吧？”

周瑜见孙坚态度转变，知道火候已到，从容道：“自然不能坐以待毙。当此之时，将军唯有放下与刘表的些许龃龉，立刻遣使，联合刘表，共抗袁术！”

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“联合刘表？”孙坚眉头再次皱起，他与刘表关系可不怎么样，而且刘表如今正被我打得焦头烂额，“刘景升自顾不暇，岂有余力与我联合？即便联合，又能如何？”

周瑜成竹在胸，解释道：“将军，刘表虽暂处下风，然其根基尚在，襄阳、江陵未失，水军实力犹存。其与我，乃唇齿相依之势！袁术若灭刘表，下一个目标，必是将军！此理，刘表及其麾下智者如蒯越者，岂能不知？只是此前无人点破，或心存侥幸尔。”

他走到地图前，指向荆州：“将军可遣一能言善辩之士，前往襄阳，陈说唇亡齿寒之理。言明，只要刘表能依托水军，在江夏、南郡一线拖住袁术主力，将军便可趁机全力经略豫州，壮大实力。待将军整合豫州，便可自汝南出兵，威胁袁术侧后，或南下直捣其扬州腹地！届时，袁术首尾不能相顾，必败无疑！此乃围魏救赵，亦是自救之策！刘表为求自保，必欣然应允！”

孙坚听着，眼中渐渐放出光来，但随即又暗澹下去，叹道：“公瑾之计虽妙，然则……唉，我如今困守颍川、陈国，豫州其余郡国，如梁国、鲁国、沛国，乃至这颍川本土世家，皆未真心归附，如何能全力经略？内部不稳，妄谈对外啊。”

这确实是孙坚目前最大的困境，空有豫州刺史之名，却无其实。