自行车铃铛声在巷口消失后，赵建国把工具箱往脚边一放，顺手摸出怀里的老式闹钟。指针刚过六点，他拧了拧发条，表盘玻璃映着晨光一闪。这钟是他从废品站淘来的，走时不准，但震动频率刚好能干扰某些信号追踪——昨晚那块红砖上的粉末，他可不敢真放进实验室。

“哥，你真打算靠这个破钟找线索？”贾东旭蹲在旁边，手里还攥着半张烧焦的图纸边角。

“不靠它，靠系统。”赵建国掀开钟壳，露出底下一块微型电路板，“昨夜封存的磁粉样本已经激活追踪协议，现在就看它能不能咬住那股信号。”

话音落，手腕猛地一震。不是错觉，是签到界面弹了出来：“检测到同源磁性残留，距离锁定中……误差范围三百米内。”

陈建国站在几步外，风衣还没干透，听见提示后只说了句：“南边。”

“你怎么知道？”贾东旭扭头看他。

“风吹的。”陈建国指了指鼻尖，“铁锈混着机油味，还有点酸腐气——城南废品集散区的味道，我闻过三次。”

赵建国没多问，收起闹钟，拎起工具箱就走。“东旭跟上，穿旧工装，戴帽子。咱们去收废铜烂铁。”

三人出了四合院，一路无话。到了城南大院门口，赵建国先让陈建国架起一架折叠式小设备，看着像修收音机用的天线架子，其实是无人机遥控器。那玩意儿悄无声息地升空，贴着屋顶飞进仓库区。

“看见了。”陈建国盯着屏幕，“东北角第三个棚子，门缝底下有蓝灰渣子。”

赵建国眯眼看了看那片低矮房舍，转头对贾东旭说：“你进去，就说来收旧电机零件，顺便验货。别提齿轮，更别说名字，就问有没有‘带磁性的铁疙瘩’。”

“我要是被认出来呢？”

“你就说是你表弟介绍来的。”赵建国拍了拍他肩膀，“反正你表弟那么多，谁记得清？”

贾东旭咧了下嘴，整了整衣领，低头进了巷子。

棚子里光线昏暗，堆满拆解的机器残骸。一个瘦高个正蹲在地上摆弄一堆螺丝，听见脚步抬头一看，眼神立马变了。

“干嘛的？”那人嗓音沙哑。

“收旧货。”贾东旭掏出一张油纸包着的烟卷递过去，“听说这儿有批带磁铁的齿轮，想看看成色。”

那人接过烟没点，反而盯着他脸瞧：“你……是不是贾家那个？搞机械的那个？”

“我二舅妈的邻居的妹夫是你表哥。”贾东旭笑呵呵，“我能是谁？”

对方狐疑地打量半天，终于松口：“东西在这儿，不过不卖。”

“咋不卖？都到手了还不变现？”

“等人来取。”那人压低声音，“金丝眼镜的，说今晚开车来拉走。”

“哟，还挺讲究。”贾东旭假装蹲下翻箱子，“那这齿轮贵不贵啊？我看值不了几个钱吧？”

“值不值不是你说了算。”那人突然警觉起来，“你到底是谁介绍来的？说清楚！”

贾东旭不动声色，手指悄悄在齿轮边缘一抹——指尖立刻沾上一点蓝灰色细粉。他顺势往袖口一蹭，嘴里继续胡扯：“老李头让我来的，就在西街修车那个。”