“呃，我没事。”

要不，还是再确定一下？

海莉薇轻咳两声，“库嘉维娜女士不知道有没有特别偏好的品类？比如毛色、体型之类的？”

库嘉维娜似乎又被这个问题勾起了谈兴，露出些许不好意思的斟酌神情：“品类啊，我个人比较偏爱金色或者栗色的头发，看起来温暖又明亮，就像阳光下的麦田。当然，这也不是绝对的。不过大概率会在孩子里多做筛选了。”

“……果然，如此。”海莉薇干巴巴地回应。

“那个，库嘉维娜女士，我突然想起研究所那边还有点急事需要处理，是关于一个重要的实验数据，我得赶紧回去核对一下。” 她站起身，礼节性地微微颔首，“今天聊得很愉快，感谢您的款待和分享。关于养……宠物的经验，我以后有新的体会再跟您交流。”

不等库嘉维娜做出更多反应，海莉薇快步离开了会客室。

坐在回程的马车上，海莉薇揉了揉眉心。

库嘉维娜说她的养狗灵感源于赞迪克？

赞迪克什么时候有过这种……嗯，把人当狗一样驯养掌控的爱好了？虽然他对实验的掌控欲确实很强，但和库嘉维娜描述的明显不是一回事啊！

难道是她还不够了解他？还是说，在愚人众这个大染缸里，某些观念和比喻已经扭曲到了她无法理解的程度？

带着满腹狐疑的海莉薇回到了研究所。为了平复心情，她决定先去公共休息区倒杯热茶，或许听听研究员们闲聊些实验之外的日常，能把她刚才听到的不好东西忘掉。

然而，她刚走到茶歇区门口，还没来得及推门，就听到里面传来的狂热争论声。

“胡说，我才是多托雷大人最得力的助手！我愿意为大人的实验奉献一切！我才是大人最忠诚的狗！”

“你省省吧，上次那个数据误差是谁发现的？是我！我连熬了三个通宵！我对大人的忠诚天地可鉴！我才是！”

“忠诚？大人根本不需要那种肤浅的东西。重要的是能力！是价值！我能完成大人布置的最困难的计算！你们这些只会喊口号的家伙，根本不懂！”

“能力价值最终不也是为了更好地服务大人吗？本质上还是忠诚的体现！我连做梦都想为大人分忧！”

“我也是多托雷大人的狗！”

“我才是！”

“……”

海莉薇感觉自己好像误入了什么奇怪的邪.教现场，或者是什么狂热粉丝比拼忠诚度的集会。而他们争当狗的对象正是她的丈夫，赞迪克，或者说，多托雷。

她忽然有点明白，库嘉维娜的这个“灵感”来源或许不是赞迪克本人有什么特殊癖好，而是他工作时极端理性、追求效率、将一切视为可衡量价值的作风，以及他无意或有意展现出的令人恐惧又着迷的强大掌控力，催化出了一种扭曲的崇拜文化。

呃……所以，研究员们是在用这种夸张到自辱的方式，表达他们对赞迪克能力的敬畏和融入他项目的渴望？甚至还有种希望被他使用和认可价值的病态追求？

刚放在金属门板上的手被快速收回，海莉薇抬手捂住了脸。

这个至冬，果然没一个地方是正常的。

她下意识想后退几步，离这扇门远一点，结果刚退了两步，后背就结结实实地撞上了一个人。

她转身，映入眼帘的却是一张面容精致、表情厌世的脸，那主人的紫色眸子正不悦地看着她。

是「散兵」斯卡拉姆齐。

他不知何时居然出现在她身后，此刻正挑着眉，双臂抱胸，好整以暇地看着她。

“抱歉。” 海莉薇侧身想让开道路，同时离开这个是非之地，“我没注意后面有人。”

她说着就要往另一边走。

“喂。” 斯卡拉姆齐的声音响起，“你跑到茶歇区，不是来接水或找东西的？”

他朝那扇紧闭的门抬了抬下巴。

海莉薇脚步一顿，回头看了他一眼，有些狐疑对方今天居然会主动找她搭话。

“研究所挺大的，哪儿都能接水。我突然想起另一边茶歇区的咖啡豆好像更新鲜，所以准备去那边看看。”

她开始一本正经地胡说八道了。

为了让斯卡拉姆齐不至于目睹或被卷入茶歇区里尴尬的场面，她还好心地提醒了一句：“斯卡拉姆齐阁下，您如果要进去的话，可能暂时不太方便。里面好像有人在开会。似乎是什么小组会议，讨论挺热烈的，还是别打扰他们比较好。”

“……”