“在下常山李胤，字思远，游学至此。” 李胤报上早已想好的表字，从容应答，眼神平静。

“常山？” 郭嘉眉梢微挑，似乎来了一丝兴趣，“可是冀州常山？听闻彼处近年来亦不甚安宁，颇多流民。” 他对远离颍川的冀州局势也有所关注，显示出其视野并不局限于一方。

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“正是。” 李胤点头，神色随之凝重了几分，顺着话题深入，“流民日众，盗匪暗涌，地方豪强趁机坐大，确有一股山雨欲来之势。故而思远才深感，若只知埋头故纸堆，徒然清谈经义，于眼前崩坏之局，实无半分裨益，当求经世致用、切中时弊之学。” 他巧妙地将个人游学的目的与对现实危机的关切结合起来，这正应是郭嘉这类心怀天下、不满现状的才智之士最感兴趣的方向。

果然，郭嘉的兴趣被彻底勾了起来。他不再倚靠书架，身体微微前倾，姿态放松中透出认真，追问道：“哦？那依思远兄之高见，当今天下，积弊深沉，根源究竟何在？又何为真正的经世致用之学？” 这是一个直接的、颇具分量的考校。若李胤的回答流于空泛、人云亦云或缺乏真知灼见，那么刚刚建立起来的一丝好感可能瞬间消散。

李胤心知这是关键时刻。他略一沉吟，并非组织语言，而是让思考的姿态更显真诚，随后沉声道，声音不高，却字字清晰：“弊在根朽。朝纲不振，非一日之寒，宦官外戚如毒瘤交替为祸，侵蚀国本；察举之制，本为选贤，然如今几为门阀私器，寒门才俊报国无门；土地兼并之势愈演愈烈，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，百姓失所，沦为流民，乃乱源之基；加之府库空虚，边患未靖，内乱已萌。此皆盘根错节、积重难返之痼疾，非小修小补可治。” 他停顿了一下，目光灼灼地看着郭嘉，“所谓经世致用，思远以为，非指权谋机变之术，亦非空谈道德文章。而是要明天下大势之趋向，知王朝兴衰之规律，察亿万民心之向背。唯有在此基础上，方能提出切中时弊、既可操作又能收长远之效的方略。譬如医者，需先断准病根之所在，深浅如何，牵连几许，方能开出对症之药方，而非头痛医头，脚痛医脚。”

他没有堆砌华丽的辞藻，也没有大量引经据典，而是用清晰、冷静、逻辑分明的语言，直指东汉末年政治、经济、社会的核心矛盾，尤其是“根朽”二字，可谓一针见血，道破了王朝末路的本质。

郭嘉听罢，沉默了片刻，那双深邃明亮的眼睛紧紧盯着李胤，锐利的目光仿佛要穿透他的瞳孔，直抵其思想深处，审视其言是否由衷，其识是否真切。斋内安静得能听到窗外渐起的风声。良久，他嘴角终于缓缓绽开一抹真正的、带着几分遇到同道之人的欣赏与兴奋的笑意，那笑意驱散了他脸上原有的些许淡漠与讥诮，使其整个人都显得生动起来。

“好！好一个‘弊在根朽’！”郭嘉抚掌轻赞，声音中带着一丝遇到知音的畅快，“思远兄洞若观火，言简意赅，直指要害！见识不凡，绝非寻常碌碌之辈可比。嘉平日与此间俗子清谈，多感乏味，今日得遇思远兄，方觉不虚此行。”他看了看略显逼仄的书架之间，笑道：“这墨香斋虽好，终究狭小，难以尽兴。如此天色，不如你我寻个僻静酒肆，沽上几壶浊酒，避开这些迂腐之气，好好畅谈一番，如何？”他主动发出了邀请，这是一个重要的信号。

李胤心中那块悬了许久的大石终于稳稳落地，一股难以言喻的振奋感流过四肢百骸。他知道，这至关重要的第一步，总算踏得坚实、稳妥。他脸上也露出了诚挚的笑容，拱手道：“固所愿也，不敢请耳。能得奉孝兄相邀，思远幸甚。请！”

两人相视一笑，默契地放下手中书卷，一同走出了墨香斋。门外，天色愈发阴沉，零星雨点开始飘落，打在青石板上，溅起细小水花。颍川的街市在雨幕中显得有些朦胧，但对李胤而言，一条通往未来权力与智慧核心的路径，已然在这一次看似偶然、实则处心积虑的“墨香识俊杰”中，悄然铺就。他知道，真正的思想交锋、才智碰撞和相互试探，现在，才刚刚拉开序幕。而这场雨中的小酌，将是下一盘更大棋局的开端。