写到这里，她的笔顿了顿，脑海中浮现出皇爷爷朱元璋的模样。皇爷爷对皇祖母的感情极深，只是他素来不擅表达，若让他知道皇祖母已到了这般地步，以他刚烈的性情，不知会何等悲痛，甚至可能做出不理智的事来。而父君病体初愈，若再承受这样的打击，病情怕是会立刻反复。

想到这里，她的字迹又添了几分沉重：

“皇爷爷处，宁与父君至今仍在尽力隐瞒实情，只说祖母是年老体弱，偶感不适，需静养些时日。我们并非有意欺瞒，实在是怕圣心震恸，做出过激之举，也怕父君得知后，无法承受这打击，导致病情反复。只是纸终究包不住火，我们也不知道还能瞒多久。盼兄速归，回来后与我们共商对策，如何向皇爷爷禀明实情，如何稳住宫内宫外的人心，这一切，都需要兄回来主持大局！”

最后，她写下了自己最沉重的担忧，也是最迫切的期盼：

“祖母若真的薨逝，皇爷爷年事已高，悲恸之下不知会是何等光景；父君病体初愈，恐难支撑起这局面；朝中诸臣虽各有职责，却也需有可靠之人稳定人心。届时朝野震动，国本恐受影响，唯有兄立刻回京，才能以皇长孙的身份，安抚人心，稳定国本！此非宁危言耸听，实乃迫在眉睫之虑！兄素来果决，定能知晓其中利害！”

“千万！千万！速归！妹宁，泣书于坤宁宫偏殿，夜不能寐。”

写完最后一个字，长宁将笔重重地放在笔洗里，发出“咚”的一声轻响。她感觉自己像是被抽走了所有的力气，瘫坐在椅子上，泪水再也忍不住，汹涌而出。她看着那张写满字迹的笺纸，上面的每一个字，都承载着她的悲痛、焦虑和期盼，这薄薄的一张纸，此刻却重逾千斤。

她缓了片刻，才起身走到桌边，小心翼翼地将笺纸对折，又对折，然后装入一个普通的素色信封中。她没有在信封上盖任何东宫或公主的印记，甚至没有写收信人的名字——她怕这封信在传递的过程中被人截留，怕消息提前泄露，引来不必要的麻烦。

“春晓！”她对着门外轻声唤道。

春晓立刻推门进来，见公主眼眶通红，脸上还沾着墨痕，心中更是担忧，却也不敢多问，只是躬身道：“公主，您吩咐。”

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“你立刻拿着这封信，去蒋指挥使留在京中的副手府上。”长宁将信封递过去，语气斩钉截铁，“你告诉他，这封信必须用最紧急的渠道，以八百里加急的速度，不惜一切代价，送到正在北方巡狩的太孙殿下手中！若他有任何犹豫，你便告诉他，这是我和太子殿下共同的意思！”

她特意提到了父君，就是为了让蒋瓛的副手明白，这件事不仅是她的请求，更是太子的命令，容不得半点耽搁。

春晓接过信封，指尖能感觉到纸张的厚度，也能感受到公主语气中的急切，她立刻郑重地点头：“奴婢遵命！请公主放心，奴婢定不辱使命！”

说完，春晓便将信封小心翼翼地揣进怀里，快步转身，几乎是小跑着离开了偏殿，消失在夜色中。

长宁走到窗边，推开窗户，夜风带着夏夜的凉意扑面而来，吹动了她额前的碎发。她望着北方漆黑的夜空，那里没有星星，只有厚重的云层，像极了此刻压在她心头的沉重。

“哥……快点回来……一定要快点回来……”她喃喃自语，声音很轻，却充满了祈祷和无助。她不知道这封信需要多久才能送到哥哥手中，也不知道哥哥收到信后，需要多久才能赶回京城，她只希望，时间能走得快一点，再快一点，让哥哥能赶在皇祖母离开前，见上最后一面。

此刻，远在数百里之外的北方驿道旁，一座临时搭建的营帐内，朱雄英正坐在案前，借着烛火研究着手中的舆图。舆图上用红笔标注着北方的边防线，还有几个需要重点勘察的关隘。他刚刚处理完一件地方官员上报的灾情，安排人送去了赈灾的粮食和药材，此刻正想着明日一早便启程，前往下一个关隘。

营帐外，侍卫们在来回巡逻，马蹄声和兵器碰撞的轻响偶尔传来，一切都显得平静而有序。朱雄英还不知道，他最敬爱的皇祖母已经到了生命的尽头，他最亲近的妹妹正为他写下泣血的急信，一场巨大的家庭变故，正以最快的速度，穿越山河，向他奔来。

而那封从坤宁宫偏殿送出的薄薄信函，此刻正被春晓揣在怀里，朝着蒋瓛副手的府邸飞奔。很快，它便会被交到八百里加急的驿卒手中，在驿道上化作一道疾驰的流星，马蹄声哒哒，冲破夜色，越过山河，朝着北方飞奔而去。

北方的夜比京城更显寒凉，夜风卷着沙尘掠过驿道旁的枯树，发出呜呜的声响，像是在为这寂静的夜色添了几分萧瑟。朱雄英的营帐内，烛火依旧明亮，他将舆图缓缓卷起，指尖还残留着羊皮纸粗糙的触感。案上放着一杯早已凉透的茶水，旁边堆着几份刚批阅完的公文，都是关于北方边防线修缮和地方民生的奏报。

“殿下，夜深了，是否要歇息？”帐外传来侍卫长低沉的声音，带着几分小心翼翼的询问。

朱雄英揉了揉发胀的太阳穴，抬头望向帐外漆黑的夜空，轻声应道：“知道了，再等片刻，你们也早些歇息，明日还要赶路。”

他走到帐边，掀开帘子一角，望着远处零星的篝火。北方的星空格外明亮，银河清晰地横跨在夜空中，可他的思绪却不由自主地飘回了京城——不知道父君的咳疾是否又好转了些，不知道妹妹长宁有没有按时给皇祖母请安，不知道皇祖母近日的胃口是否好些了。离京已有多月，虽时常有书信传来，多是报平安的话语，可他心中终究是牵挂着家人。

就在他出神之际，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，打破了夜的宁静。那马蹄声越来越近，带着一种不容置疑的急切，仿佛要将驿道都踏碎一般。朱雄英眉头微蹙，心中生出几分疑惑——这个时辰，怎会有如此紧急的驿卒赶来？

“殿下，有八百里加急驿卒求见，说是有京城来的紧急信件，要亲手交给您！”侍卫长的声音再次传来，带着几分惊讶。