语言嘈杂，讨价还价声、争吵声、喝彩声（来自某个角落的简陋格斗场）不绝于耳。维持秩序的，是几队穿着统一制服、手持能量武器、眼神凶狠的武装人员，从他们制服的徽记看，似乎隶属于掌控这座墟市的几个主要势力。

李戮三人低调地融入人流，开始分头行动。

蓝灵儿的目标是寻找高品质的疗伤药材和有助于稳固根基的灵物。她凭借生机之力的独特感知，很快在一个角落发现了一个摆满了各种奇异植物、矿物和生物腺体的摊位。摊主是一个满脸皱纹、头上长着几根柔软触须的异族老者，眼神浑浊，但蓝灵儿能感觉到他身上的生机之力异常浓郁且平和，似乎是个深藏不露的药师。

“老人家，请问有‘星纹草’和‘虚空鲸凝露’吗？年份越久越好。”蓝灵儿用通用语礼貌地问道，同时将一丝精纯的生机之力不着痕迹地展示了一下。

老者浑浊的眼睛微微一亮，打量了蓝灵儿几眼，沙哑道：“小丫头眼光不错，还懂得以生机辨药……星纹草有一株三百年份的，保存完好。虚空鲸凝露嘛，只有十年内的，那玩意儿太难保存了。”他慢悠悠地从摊位下方取出两个密封的、铭刻着简单保鲜符文的玉盒。

蓝灵儿仔细检查后，满意地开始讨价还价。她的温和气质和专业的鉴别能力，很快赢得了老者的些许好感，交易进行得颇为顺利。

云芷则走向一个看起来像是贩卖情报和古籍的摊位。摊主是个戴着眼罩、一只手臂是机械义肢的独眼中年人，正叼着一根粗大的雪茄状物品，翻阅着一本破烂的纸质书（在星海时代极为罕见）。

“老板，想打听点消息。”云芷的声音透过面纱传来，带着一丝空灵，同时一缕极淡的、能让人心神宁静的笛音意念悄然送出。

独眼摊主抬起头，独眼中闪过一丝诧异，随即变得玩味：“哦？什么消息？老卡斯的消息，价格可不便宜，但保证物有所值。”

“最近这片星尘云带，有没有出现什么异常的……能量扰动？或者，有没有听说什么专门袭击潜修者、或者使用……非实体攻击手段的势力活动？”云芷问道，同时将一小袋中等纯度的能量晶石放在摊位上。

老卡斯眯起独眼，吸了口“雪茄”，吐出浑浊的烟雾：“异常的扰动？嘿嘿，这鬼地方哪天没有异常？不过……专门袭击潜修者……你这么说，我倒是想起来，最近确实有几个倒霉蛋的队伍在云带深处失踪或被打劫，传言袭击者速度极快，下手狠辣，而且现场没留下什么有价值线索，就像……凭空出现又消失。至于非实体攻击……”他压低了声音，“有零星传言，说在某些特别偏僻的区域，能感觉到一种‘被窥视’的感觉，甚至有人说自己的随身设备会莫名其妙地失灵或记录到乱码……但没听说谁真正见过那玩意儿。怎么，你们遇上了？”

云芷心中一动，面上却不动声色：“只是听说，有些好奇。还有其他关于这片星域最近的大消息吗？比如星庭或者……‘齿轮会’（星盗及某些非法灵械师组织对‘主脑’及其相关势力的蔑称）有什么大动作？”

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老卡斯嘿嘿一笑，收起了能量晶石：“星庭嘛，听说他们的一个巡星者编队前不久在云带外围跟什么东西干了一架，损失不小，最近巡逻得少了。‘齿轮会’……那群阴沟里的老鼠，最近倒是挺活跃，好像在找什么东西，有几个黑市上有他们在高价收购关于‘上古星眷者遗物’和‘高纯度星辰本源’的消息，出价不菲。”

他又补充了一句：“看在晶石和……你这特别声音的份上，免费送你一条——墟市东区，‘老瘸子’的破烂店后面，最近来了几个生面孔，能量波动很奇怪，不像是常混这里的渣滓，也不像星庭的人，倒有点……说不出来的‘干净’和‘冰冷’，好像在打听关于最近所有异常能量事件的详细记录。你们要是想找刺激，可以去碰碰运气，不过小心点，那几个人给我的感觉……不太好。”

云芷记下这些信息，道谢后离开。

李戮则在墟市中看似随意地逛着，实则混沌星力如同最精密的雷达，扫过沿途的每一个人、每一件物品、每一丝能量波动。他购买了一些星舟可能用到的通用备用零件和几块品质尚可的能量晶石，同时也在留意着是否有能增强隐匿、对抗数据侵蚀的特殊材料或信息。

在一个贩卖各种“古董”和“奇物”的摊位前，李戮的脚步微微一顿。摊位角落里，一块巴掌大小、不起眼的、呈不规则多面体的暗银色金属块吸引了他的注意。那金属块表面布满了细微的蚀刻痕迹，看起来像是自然风化，但李戮的星钥印记却传来了一丝极其微弱的、带着“熟悉”与“悲伤”的悸动——与之前在“巡星之耀”号上感应到的那块碎片，以及腐星死地可能存在的同源物，感觉类似！

他不动声色地拿起旁边一件做工粗糙的仿古护符把玩，同时将一丝混沌星力悄然探向那块金属块。

就在他的星力即将触碰到金属块的瞬间——

“嘿！兄弟，眼光不错啊！”一个油滑的声音在旁边响起，一个身材矮小、穿着花哨夹克、眼珠滴溜溜转的瘦子凑了过来，显然是摊主，“这块‘星辰泪金’可是我从一个上古战场遗迹边缘挖出来的宝贝！别看它现在不起眼，里面可能蕴含着上古星眷者的秘密！怎么样？有兴趣？价格好商量！”

李戮心中冷笑，这金属块虽然的确有星眷遗物的气息，但极其微弱驳杂，更像是被战场能量长期浸染的普通金属，绝非什么“星辰泪金”。摊主显然是在信口开河。

他正准备放下护符离开，忽然，他混沌星力感知到，就在摊位斜对面的一家小酒馆二楼窗口，似乎有一道目光，在他试图探查金属块时，短暂地、极其专注地落在了他身上。那目光并非实体视线，更像是一种……数据扫描的感觉！而且，与“观察者”的那种冰冷、贪婪的解析感略有不同，少了一分混乱与恶意，多了一分纯粹的“观察”与“记录”的意味！

李戮心中一凛，面上却不动声色，放下护符，对摊主摇了摇头：“再看看。”然后若无其事地转身，混入人群，同时混沌星力高度凝聚，护住自身信息不外泄，并试图反向感知那道目光的来源。

然而，当他“看”向那小酒馆二楼时，窗口空空如也，刚才那种被扫描的感觉也消失得无影无踪，仿佛只是错觉。