幽月眉头微蹙，她也感觉到了。这里的死气精纯而霸道，甚至引动了她怀中幽核晶石的轻微共鸣，那石头在衣襟内微微震颤，散发出一种既抗拒又渴望的复杂波动——仿佛在欢呼雀跃，又仿佛在警告危险。

但同时，一种更深沉的、仿佛被无数双眼睛在暗处窥视的感觉，如影随形。那不是实体生物的注视，更像是某种残留的意识、古老的执念，从沙土的每一个缝隙中渗出，无声地观察着这些闯入者。

云隐的神色也愈发凝重。他手中的罗盘指针开始不规则地颤动，不再指向固定的方向，时而急速旋转，时而疯狂摆动，仿佛受到了强烈的干扰。

“小心，我们可能已经进入了‘海市’的影响范围。”云隐停下脚步，示意队伍暂缓前进。他蹲下身，抓起一把暗红色的沙土，在指尖捻动，沙粒中似乎有极细微的、如同灰烬般的黑色物质。

“海市？蜃楼吗？”一名手下问道，声音在寂静中显得格外清晰。

“不全是。”云隐摇头，目光锐利地扫视着四周仿佛千篇一律的暗红沙丘，“沙漠中的蜃楼是光线折射造成的自然现象，虽然也会迷惑人，但终究只是虚影。这里的‘海市’，更接近一种…由过于浓郁的幽冥死气和残留的古老执念交织形成的幻境。它扭曲空间，混淆感知，甚至能映照出人内心最深处的渴望与恐惧。”

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他站起身，拍了拍手上的沙土：“而且，这里的海市可能不止是视觉幻象。它可能影响所有感官——听觉、嗅觉，甚至触觉。更危险的是，它可能侵入意识，让人分不清虚幻与现实。”

仿佛是为了印证他的话，前方不远处的沙地上，空气突然如同水波般荡漾起来。

那波动起初很轻微，如同夏日热浪造成的视觉扭曲。但很快，波纹越来越明显，空气中浮现出色彩——先是模糊的色块，然后迅速凝聚成形。

紧接着，一片繁华喧嚣的景象凭空出现！

那是一座巍峨古老的城池，城墙高耸，以某种暗青色的巨石砌成，表面雕刻着繁复的纹路，那些纹路在“阳光”下闪烁着奇异的光泽。城门大开，街道上车水马龙，行人如织。有穿着古朴长袍的商贩在街边叫卖，摊位上摆满奇异的货物；有孩童追逐嬉戏，笑声清脆；有马车缓缓驶过，轮轴发出吱呀声响；甚至能闻到空气中飘来的食物香气、香料味道、还有隐约的花香。

与周围死寂的暗红沙漠形成了极其诡异的对比。一边是生机勃勃的古城盛景，一边是死亡笼罩的荒芜沙海，两者之间没有任何过渡，就那么硬生生地拼接在一起，边缘处还能看到景象微微扭曲，如同隔着一层晃动的热水。

“是…是绿洲！是城市！”胡小七惊喜地叫出声，连日来的恐惧在这一刻被眼前的“生机”冲散，他下意识就要往前冲，“有水！有人！我们得救了！”

“站住！”幽月和云隐几乎同时厉声喝止。

云隐的反应更快，他一把拉住胡小七的后领，硬生生将这个往前冲的少年拽了回来。力道之大，让胡小七踉跄几步，差点摔倒。

“那是幻象！你看清楚！”云隐的声音冷硬如铁。

幽月已经凝神望去，瞳孔微微收缩。果然，那繁华景象的边缘处，细节模糊扭曲，如同隔着一层毛玻璃。而且那些“行人”的面容虽然生动，却透着一种说不出的怪异——他们的笑容弧度完全一致，眼神空洞麻木，动作也带着一种难以言喻的僵硬感，仿佛提线木偶在按照固定的轨迹移动。

更诡异的是，幽月注意到，那些人的影子不对。虽然幻象中有“阳光”照射，但行人的影子时而拉得很长，时而缩短，甚至有时会完全消失片刻，再重新出现。这违背了最基本的光影规律。

“是…是鬼市…”胡小七也看出了不对劲，吓得缩了回来，躲到幽月身后，声音都变了调，“我听说沙漠深处有鬼市，专门引诱迷途的旅人，进去了就再也出不来…”

就在这时，那幻象中的城池景象突然开始变化。

如同褪色的画卷，繁华的街市从边缘开始消散——不是突然消失，而是一点点变得透明、模糊，仿佛被无形的橡皮擦去。商贩的叫卖声、孩童的笑声、车轮声都渐渐远去，取而代之的，是一种低沉的、如同无数人同时叹息的嗡鸣。

然后，火焰出现了。

起初只是零星的几点火光，在街道的角落闪烁。但转瞬间，火势以不可思议的速度蔓延，吞噬房屋、街道、人群！熊熊燃烧的火海冲天而起，将整座城池卷入其中！