白日的烈日毫无遮挡地炙烤着沙海，温度高得惊人，沙地表层滚烫，隔着靴底都能感觉到那灼人的热力。空气干燥得仿佛能吸走人体内最后一丝水分，每一次呼吸都带着火辣辣的感觉。沙丘连绵起伏，看似平缓，实则行走其上极其费力，流沙区域时有出现，需要时刻小心判断。

夜晚则完全是另一番景象。太阳落山后，温度骤降，寒冷刺骨，呵气成霜。没有高大的岩石遮挡，旷野的风肆无忌惮地呼啸，卷起冰冷的沙粒打在脸上生疼。星空倒是比在魔鬼城中看得更加清晰璀璨，银河如一条光雾弥漫的巨带横亘天际，星辰低垂，仿佛触手可及，但这极致的美景背后，是无情的严寒和潜伏的杀机。

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水资源变得极其宝贵。云隐的队伍显然准备充分，携带了数个以特殊皮革制成、密封极佳的大水囊，但也开始实行严格的配给制度。每人每日只能分到定量的清水，需小口慢饮，润喉即可。食物也多是以耐储存的肉干、硬饼和少量果脯为主，难以满足高强度跋涉的消耗。

胡小七很快就蔫了，嘴唇干裂起皮，走路都显得有气无力，但看到幽月冰冷的目光和云隐手下沉默坚持的模样，也不敢多抱怨。

更危险的，是途中遭遇的几次袭击。

第一次是在渡过悬空石道的次日午后。一群双眼赤红、皮毛稀疏斑驳、体型比寻常沙狼大上一圈的变异沙狼，悄无声息地从一座大沙丘后窜出，形成合围。它们獠牙外露，涎水滴滴答答落下，竟将沙地腐蚀出细小坑洞，显然带有剧毒。行动迅捷如风，配合默契，显然是这片死亡之地的老练猎手。

面对袭击，云隐的两名手下迅速反应，拔出弯刀护在侧翼。高瘦手下刀法迅疾精准，专攻狼群关节；矮壮手下则势大力沉，每一刀都带着呼啸的风声，逼退正面扑击。云隐并未第一时间出手，而是快速观察狼群动向和首领位置，同时从怀中取出几枚刻画着符文的骨片，屈指弹射出去。骨片精准地嵌入狼群冲锋路径前的沙地，瞬间激发出一片淡淡的、扭曲视线的光晕区域，冲入其中的沙狼顿时脚步踉跄，方向感大乱，攻势为之一滞。

幽月在狼群出现的瞬间，体内幽冥之力已然自发流转。她并未拔剑，而是并指如刀，凌空虚划。随着她的动作，空气中阴寒之气骤增，数道灰黑色的气刃凭空生成，无声无息地斩向狼群。这些气刃对于活物似乎有着天然的克制，被击中的沙狼并未出现明显外伤，却如遭重击，发出凄厉哀嚎，眼中红光迅速黯淡，倒地抽搐，生命力急速流逝。尤其是那头体型格外壮硕的头狼，被幽月重点关照，一道凝实如实质的幽冥气劲穿透其额心，它甚至来不及嚎叫，便轰然倒地，气息全无。头狼一死，剩余狼群顿时失去斗志，呜咽着四散逃入沙丘背后。

战斗结束得很快。云隐走上前，检查了一下头狼尸体，对幽月点了点头：“姑娘好手段。这幽冥蚀魂之力，对付这些被死气侵蚀变异的生物，确有奇效。”他眼中闪过一丝探究，但并未多问。

第二次袭击发生在深夜宿营时。众人生了一小堆篝火（燃料是沿途搜集的极少干枯植物和特制的耐燃炭块），轮流守夜。后半夜，负责守夜的矮壮手下突然发出低喝示警。只见营地边缘的沙地诡异地拱起，迅速向他们所在位置蔓延！

“是死亡蠕虫！小心脚下！”云隐低喝一声，瞬间起身，手中已多了一柄不过尺余长的青铜短杖，杖头镶嵌着一颗浑浊的黄色晶石。

话音未落，一条水桶粗细、浑身覆盖着暗褐色角质鳞片、头部只有一张圆形巨口、内里层层叠叠长满利齿的恐怖生物，猛地从沙下窜出，直扑最近的高瘦手下！腥风扑面，恶臭难闻。

高瘦手下反应极快，一个侧翻滚避开致命扑击，手中弯刀顺势斩在蠕虫身躯上，却只迸溅出一溜火星，发出金铁交鸣之声，那鳞甲坚硬异常！