直到半个月前，方鹏的航天飞船，在雪岭上空发射成功。电视里，方鹏站在发射塔下，说：“雪岭的未来，不在地下的矿石里，而在天上的星辰里。”

那一刻，兰桦忽然觉得，自己输了。

他输的不是权力，不是财富，而是那句“未来”。他守了一辈子的矿石，在方鹏眼里，不过是阻碍雪岭新生的绊脚石。

他今天来雪岭，不是为了道歉，更不是为了求得谁的原谅。

他只是想回来，看看。看看这个被他掠夺过的地方，如今是什么模样。看看那些被他用金钱抹平的伤痕，是不是真的能消失不见。

不远处的林子里，传来一阵说话声。兰桦抬头，看见几个穿着蓝色工装的人，扛着树苗走过来。他们是方鹏组织的生态修复队，专门来雪岭补种冷杉。

其中一个老人，看到兰桦，愣了一下。

兰桦也认出了他。是老张，当年遇难矿工张老三的父亲。

老张的头发全白了，背也驼得厉害。他放下肩上的树苗，走到兰桦面前，上下打量着他。

兰桦掐灭了烟，开口，声音有些干涩：“张大爷。”

老张没说话，只是盯着他看。那眼神里，没有恨，没有怨，只有一种看透了世事的平静。

“你回来了。”老张终于开口，语气平淡得像在说“今天天气不错”。

“嗯。”兰桦点点头，“回来看看。”

“看什么？”老张问，“看你当年挖的坑？还是看那些被你埋了的人？”

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兰桦的喉结动了动，没说话。

老张蹲下身，抚摸着一棵刚栽下的冷杉苗，声音很轻：“这些年，雪岭的树，长得越来越好了。方市长说，再过十年，这里又是一片大林子。”

他顿了顿，看向兰桦：“你那些钱，我们当年收下了。不是因为原谅你，是因为我们要活下去。”

兰桦的心，像是被什么东西刺了一下。

他一直以为，是自己用金钱，摆平了一切。却忘了，那些家属收下钱，不是妥协，只是为了在失去亲人之后，能活下去。

“我知道，”兰桦低声说，“当年的事，是我的错。”

这是他第一次，当着别人的面，承认自己的错。