——乌拉那拉氏不能废后。

简简单单一句话，如同一盆冰水，瞬间浇熄了皇上所有的冲动。

孝道大于天，太后的旨意，尤其是在她病重之时，他不能公然违逆。

皇上的手紧紧攥成拳头，指甲深深掐入掌心，最终却只能将那废后的旨意硬生生咽了回去，化作一声压抑到极致的粗重喘息。

“好……好……”皇上声音沙哑，每一个字都像是从齿缝间磨出来的，“朕……遵太后懿旨。”

话落，他猛地抬起头，目光如冰冷的刀锋，狠狠剐过皇后刚刚泛起一丝生机的脸，语气斩钉截铁，不容置疑：

“但死罪可免，活罪难逃！乌拉那拉氏德行有亏，不堪为六宫表率！即日起，禁足于景仁宫，无朕旨意，永不得踏出宫门半步！非死不得出！”

他顿了顿，眼中闪过一丝极致冷酷的光芒，说出了更决绝的话语：

“且待其百年之后，亦不得祔葬皇陵，不入宗庙！朕与她——死生不复相见！”

这道口谕，如同最沉重的枷锁，彻底将皇后未来的生路与死后的哀荣都钉死在了耻辱柱上。

而皇后，在听到竹息姑姑带来的口谕时，脸上刚刚浮现的那点疯狂笑容尚未完全展开，便被皇上紧随其后的严厉惩罚冻僵。

可最后，那笑容渐渐转化为一种极其复杂的表情——有一丝尘埃落定的轻松。

果然，只要太后还在一日，乌拉那拉氏的荣耀就依旧可以延续。

她，依旧是皇后。

明白皇上此刻已对自己憎恶到了极点，皇后缓缓地、自己从地上站了起来。

甚至不需要任何人搀扶，她重新挺直了脊背，恢复了那份中宫皇后的姿态。

但在离开养心殿前，她脚步微顿，回首深深地看了那个愤怒却无可奈何的男人一眼，唇角勾起一抹极致复杂、混合着恨意、了然与可悲的笑容，轻声道：

“皇上当初在王府，是如何殚精竭虑谋划这至高之位的……臣妾当初在王府，便是如何费尽心思想要坐稳那嫡福晋之位的。皇上，您看……我们果然才是真真正正的‘夫妻’，不是吗？”

说完，她不再看皇上骤然变得铁青的脸色，转身，扶着门口小太监的手，一步一步，稳当地走出了这令人窒息的养心殿。