苏直抬首：

“陛下，陈景玥虽有平乱之功，但她致使十数万生灵涂炭，民怨未平。被革职返乡，已是陛下仁德。”

他话音方落，数名言官紧随而出：

“臣附议。”

“苏大人所言极是，戴罪之身，岂可封侯？”

“陛下，当以天下悠悠众口为念啊！”

声浪渐起，文官队列中附和者众多。武官却一片沉寂。

高帝静观殿下纷争，未置一词。

此时，吏部尚书贺知舟大步出列：

“臣以为，英国公病重，北境胡骑屡屡侵扰，西陲陆平宣虎视眈眈，正值用人之际。”

礼部尚书贺知行在旁不停使眼色，贺知舟却恍若未见，继续道：

“非常之时，当用非常之人。陛下此时召陈将军入京，可谓正是时候。”

此言一出，数名原本附议苏直的文官神色微动，默默收声。

高帝目光扫过御阶下，太子萧汾垂目静立，宛若置身于外。

他起身，缓步走下御阶。

高声劝谏的御史见状，立时噤声。

“朕意已决。封陈景玥为忠勇侯，授太子太保、左军都督府都督，赐丹书铁券。即日诏其入京。”

满殿死寂。

片刻，苏直急呼：“陛下。”

高帝拂袖。

司礼太监高唱：“退朝。”

天子转入屏风，身影消失。

群臣退出大殿，私语声漫开。

贺知行将弟弟拽至廊柱旁，低声斥道：

“你今日怎如此莽撞？此事自有赵岩顶在前头，何须你来开口？你这般举动，落在旁人眼里，岂非将太子也拖进这潭浑水。”

贺知舟摇头：“兄长多虑了。陛下圣心已定，我所言不过顺水推舟。况且，”

他望向远处赵岩背影，“此时雪中送炭，也好过将来锦上添花。”

“你啊！”贺知行望着弟弟平静的侧脸，长声叹息。

太子散朝后，径直回到东宫。

太子妃贺灵儿命人端上冰镇酸梅汤，今夏格外酷热，太子接过饮下大半，顿觉清凉不少。

宫女收去空碗，太子挨着贺灵儿坐下，轻声说道：