陈平的震惊渐渐化为疼惜：“好孩子，苦了你了……” 他忽然正色道，“既然如此，你如今便是镇北公主，是这北境之主。无论在我还是海昭面前，都不必露出这般神情。”

陈海昭拾起马鞭，眼中已满是坚定：“既然是大表姐的决定，我们自当全力相助。”

第三节 九州将领会议

翌日清晨，镇北都护府正厅。九州将领及其副手齐聚一堂，堂上主位，明璃端坐如松。

会议伊始，幽州卫指挥使萧越再次出席，他的目光依然带着几分探究。就在他欲开口之际，云州副将杜威猛地站起，声如洪钟：

“殿下遇袭一事，末将以为，恰恰暴露了北境防务之积弊！” 杜威目光如刀，直刺主位，“臣斗胆直言，殿下虽素有威名，然终究年轻，又是一介女流。北境这等关乎国运之地，怎能儿戏！”

明璃的眼神骤然冷冽，宛如腊月寒冰：“哦？杜将军以为，何为积弊？”

“女真蛮夷此番偷袭，竟能精准掌握殿下行程，此为一弊；殿下轻敌冒进，致我军损兵折将，此为二弊！”

堂内气氛顿时剑拔弩张。

明璃缓缓起身，步下台阶。她的步履沉稳，与轩辕明凰惯常的快节奏略有差异，但这微小的破绽，却被她接下来说出的话语完全掩盖：

“杜将军可知，此番遇袭之处卧虎岭，其榷场旧址，正是去年女真人劫掠商队之所。本宫亲往巡查，正是要查清这批神臂弩流失之事！”

她猛地拔高音量：“女真人持我大夏军械，设伏精准。若非军中有人通敌，何以至此？！”

萧越适时上前一步，沉声道：“殿下深谋远虑，早已布下暗线追踪此事。某些人此刻跳出来大放厥词，究竟是忠君爱国，还是……另有所图？” 他的目光若有似无地扫过杜威，“难道杜将军与此事有所牵连？”

“你！” 杜威面色骤变，“萧将军莫要血口喷人！”

“血口喷人？” 萧越冷笑，“殿下方才所言，杜将军是听不明白，还是做贼心虚，想要转移视听？！”