交表后，花凛像往常一样带队执行任务，从清理沙漠里的毒蝎窝，到护送木叶来的医疗物资，每一次任务都完成得比以前更利落。

砂原发现，花凛现在的灵蝶操控精准到可怕，上次遇到三只尾兽化的沙狼，她的灵蝶瞬间结成结界，连沙狼的一根毛发都没让它们伤到物资；祭也察觉到，花凛的眼神变了，以前偶尔会流露出的脆弱不见了，取而代之的是一种近乎偏执的坚定。

“花凛，明天的任务是去北部边境勘察地形，听说那里最近有不明查克拉波动，要不要申请多带两个人？” 祭拿着任务卷轴，小声问道，她总觉得花凛最近太拼命，像在透支自己。

花凛听到这话，动作顿了顿，随即摇头，语气平淡却不容置疑：“不用，我们三个足够了。我的灵蝶能覆盖十公里范围，有异常能第一时间察觉。”

砂原还想说什么，却被祭拉了拉袖子，祭摇了摇头，示意他别再劝了，她看得出来，花凛现在心里装着事，劝不动的。

夜色再次笼罩砂隐时，花凛刚整理完明天的任务清单，窗外突然传来轻轻的叩击声，像风沙打在玻璃上，却又带着刻意的节奏。

她心里一紧，走到窗边，透过窗帘缝隙看到了那个熟悉的身影，勘九郎穿着黑色的夜行服，靠在墙外，手里攥着一个白色的信封，正是她提交的暗部申请。

花凛深吸一口气，推开窗户，夜风裹挟着沙尘涌进来，吹乱了她的头发：“勘九郎大人，您怎么来了？”

勘九郎没有回答，只是眼神沉沉地看着她，那眼神里没有了平时的温和，只有压抑不住的愤怒。

他转身朝着村子边缘的废弃训练场走去，丢下一句：“跟我来，我有话跟你说。”

花凛知道躲不过，默默跟在他身后。夜色里，两人的身影一前一后，没有说话，只有脚步声在空旷的街道上回荡。