她想起千代婆婆教她的毒术，想起自己还没完全掌握的 “血液解毒”，心里突然有了动力：“我也要继续修炼，以后执行任务时，能帮村子多分担一点危险。”

三人相视一笑，之前的失落渐渐被坚定取代。他们转身往村里走，各自朝着自己的修炼地点而去。

花凛背着半满的竹篓，指尖还沾着新鲜的泥土，她刚从红砂丘采完药回来，竹篓里装着千代婆婆平日里最常用的紫花藤、赤蝎草，还有几株刚冒芽的解毒草，叶片上还沾着未干的晨露，泛着鲜嫩的绿光。

她站在千代婆婆小院的竹篱笆外，脚步顿了顿。竹篱笆上的紫花藤已经谢了，只剩下干枯的藤蔓缠绕着。

院子里静悄悄的，听不到往日磨药的 “沙沙” 声，也没有海老藏翻书的 “哗啦” 声，只有风穿过藤蔓的 “呜呜” 声，显得有些冷清。

花凛轻轻推开篱笆门，门轴发出 “吱呀” 一声轻响，她下意识地屏住呼吸，生怕惊扰了里面的人。

她走到石桌旁，将竹篓里的药材小心地倒出来，紫花藤理顺了放在左边，赤蝎草的根须朝着同一个方向摆好，解毒草则单独放在一片干净的桐叶上，这是她跟着千代婆婆学的药材整理方式，说是这样方便后续处理，不易混淆。

放下药材时，她的指尖碰到了石桌上的一丝余温，像是之前有人在这里坐过。花凛心里悄悄泛起一点期待，她抬头望了望里屋的门，门帘垂着，看不清里面的动静。

她犹豫了一下，还是没有上前，只是轻轻拂去石桌上的一片落叶，转身慢慢走出小院，将篱笆门轻轻关好，仿佛从未来过。

这已经是她第五天来送药材了。自从千代婆婆说 “以后不用来了”，花凛心里就清楚，婆婆不是真的想赶她走，她知道婆婆是不想卷入风影选拔的纷争，才故意疏离。

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所以她没有追问，只是每天清晨去红砂丘采最新鲜的药材，傍晚送到婆婆门口。

今天，她像往常一样整理好药材，刚要转身离开，里屋的门帘突然被掀开了。

千代婆婆站在门口，穿着那件常穿的深灰和服，头发用乌木簪挽得整整齐齐，手里还拿着一把竹扇，眼神落在她身上，没有平时的严厉。

“进来吧。” 千代婆婆的声音不高，却清晰地传到花凛耳朵里。

花凛愣了一下，手里的竹篓差点掉在地上。她抬起头，确认自己没听错，才小心翼翼地走进小院，心里又惊又喜，连指尖都有点发颤：“婆、婆婆……”

“杵着干嘛？” 千代婆婆转身往屋里走，语气又恢复了平时的利落，“药架上的沙棘粉快用完了，去磨点。”

“好！” 花凛连忙应道，放下竹篓，快步走到药架旁。药架上的药材果然少了些，沙棘粉的瓷瓶已经见底了。

她熟练地从竹篓里拿出晒干的沙棘叶，放进研钵里，握着研杵慢慢研磨。

里屋的八仙桌上，海老藏已经摆好了一副竹牌，那是砂隐村老人们常玩的 “药草牌”，每张牌上都画着不同的草药图案，玩法有点像麻将，海老藏见花凛进来，抬了抬眼，嘴角露出一丝笑意：“丫头，好久没见你磨药了，手法没生啊。”

“海老藏爷爷好。” 花凛笑着点头，手里的研杵没停，沙棘叶很快被磨成了细粉，泛着淡淡的黄绿色。