三个月前的一个清晨，她试着把查克拉灌进掌心的沙子里，心里默念笔记里的口诀 “意随气走，砂随念动”，忽然觉得掌心的沙粒活了过来，像细小的银蛇，缠上了旁边枯沙棘的枝干。那一刻，她攥着那截缠满细沙的树枝，蹲在地上笑出了声，眼泪却顺着脸颊往下掉

要是父亲还在，肯定会拍着她的头说 “小花凛，真棒”。

“你在这儿傻站着干嘛？还不回家喂羊！”

冷不丁的呵斥把花凛拉回现实。她回头，就看见风间断背着半筐沙棘果，皱着眉站在不远处，筐沿的刺还勾着片枯叶。风间断比花凛高半个头，脸上带着少年人的莽撞，眼神里满是不耐烦。

花凛赶紧往后退了半步，把攥着石英石的手往袖管里缩了缩：“我、我这就回去。”

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“回去？” 风间断几步走到她面前，伸手就去扯她的麻花辫，“你是不是想报名那个预备役培训？我妈说了，你一个外来的丫头，别想着当忍者，老老实实待在家里才是正经！”

辫子被扯得生疼，花凛的眼眶有点红，却没哭 —— 这五年她早学会了把眼泪藏起来。她用力挣开风间断的手，声音轻却带着劲：“公告上写了不限出身，我满十一岁了，也能提炼查克拉，为什么不能报名？”

“为什么？” 风间断嗤笑一声，伸手就去摸她的袖口，“你那点三脚猫功夫，还想当忍者？我爸说了，上个月巡逻队的忍者还说，废弃训练场有小孩偷练忍术，指不定就是你。”

花凛下意识护住袖口，里面不仅有小石头，还有她偷偷抄的结印口诀 —— 是她照着风间石的笔迹，用炭笔写在废纸上的，叠得整整齐齐藏在里面。她怕风间断把纸撕了，就像去年撕她的图谱一样。

周围的人都看了过来，卖烤团子的阿婆想上前劝，却被风间断一个眼刀瞪了回去。风间断还想再说什么，忽然听见人群里有人喊 “报名点开始登记了”，花凛心里一急，趁着风间断分神，转身就往村北的预备役报名点跑 —— 报名点设在忍术学校旁边，她昨天特意去看过，今天辰时开始登记。

风间断在后面喊 “你给我回来”，可花凛没回头。她的裙摆被风吹得飘起来，脚下的沙子硌得脚底发疼，却跑得比平时快多了 —— 她知道，这是她唯一的机会，要是错过了，就再也别想成为像养父那样的忍者。

跑过忍具店时，她瞥见玻璃柜里摆着新的苦无和结印图谱，标价是她攒一年忍币都买不起的数；跑过训练场时，她听见里面传来忍者训练的喝声，查克拉流动的声响像细碎的鼓点，顺着风飘进她的耳朵。她攥紧袖管里的石英石，掌心的茧子蹭着石头的光滑面，忽然觉得有股力量从指尖涌上来 —— 那是查克拉的温度，也是她藏了三年的执念。