“我哪有资格执棋……”

“有。”

李晚宁打断她，“高丽王年迈，你三位王兄庸碌无能。你若能在大夏学得真本事，三年后归国，本宫助你夺位。”

李贞熙瞳孔骤缩。

“你……你说什么？”

“本宫说得不够清楚？”

李晚宁放下茶杯，“高丽需要一位明主，一位懂得审时度势、能与大夏真正交好的明主。你若愿意，本宫便给你这个机会。”

“条件呢？”

“聪明。”

李晚宁笑了，“条件有三。一，高丽永为大夏藩属，岁岁朝贡。二，开放所有商埠，允大夏商船自由通行。三——”

她顿了顿：“借道。”

“借道？”

“对。”

李晚宁展开袖中地图，指向高丽东北部，“从这里，到渤海国边境，只需五日路程。我要高丽允许大夏军队借道，在必要时，直插渤海国腹地。”

李贞熙倒吸一口凉气：“你们要对渤海用兵？”

“不是现在。”

李晚宁眼神锐利，“但渤海与突厥勾结，屡犯我边境。有些钉子，迟早要拔。”

房间内陷入寂静。

烛火跳跃，映着李贞熙变幻不定的脸色。

许久，她缓缓跪地。

“贞熙……愿为皇后娘娘效劳。”

“不是为我效劳。”

李晚宁扶起她，“是为你自己，为高丽的百姓，争一个不一样的未来。”

……

三日后，高丽使团离京。

金明哲满脸惶恐——公主留在大夏为“质”，国王交代的任务一个没成，还赔上了东海三岛和商埠之权。

他更不知道的是，他带回的那封“国书”里，夹着李贞熙的亲笔密信。

信上只有一句话：「父王，女儿要自己选路。」

而此刻的国子监内，李贞熙换上了监生服，坐在最后一排，认真听着讲学。

李晚宁远远看着，对身旁的女官道：“给她安排最好的先生，兵法国策、经济民生，都要学。三年后，我要看到一个真正的高丽女王。”

“娘娘为何如此帮她？”

“因为她眼里有火。”