江南大族的残余势力还在，京城的那只黑手还没揪出来。

新政的推行，依然阻力重重。

但至少，这一刀砍下去，能震慑不少人，也能让百姓看到，朝廷反腐革新的决心。

行刑结束后，李晚宁站起身，面向百姓：

“诸位乡亲父老，你们都看见了——朝廷的新政，不是与民争利，是与这些贪官污吏、地方豪强争利！”

“他们贪墨的每一分银子，都是民脂民膏；他们抗拒的每一文税，都本该变成前线将士的棉衣和粮草！”

“从今日起，朝廷会在各州县，设立‘民情箱’。任何人，发现官吏贪腐、豪强欺压，均可投书举报！查实一件，严办一件！”

“朝廷与百姓同心，才能肃清这些蛀虫，才能让这江山，真正清明！”

掌声雷动。

许多百姓热泪盈眶。

他们被欺压太久，如今终于看到希望。

回行辕的马车上，君墨寒握住李晚宁的手：“累了？”

“有点。”

李晚宁靠在他肩上，“但值得。江南的暗流，暂时压下去了。接下来，就是京城了。”

小主，

“京城那边，朕已经让玲珑阁和内卫联手暗查。”

君墨寒眼神幽深，“那位‘王爷’，朕倒要看看，他还能藏多久。”

李晚宁忽然想起什么：“对了，北境和西南，最近战报如何？”

冯保在车外回道：“北境林将军稳住了雁回关，北狄久攻不下，已有退意。西南王将军收复了叙州，正在向叛军老巢推进。另外……苏定方将军有消息了。”

“哦？”

“苏将军率残部，成功袭击了突厥右贤王的后勤营地，烧了对方三个粮草库。右贤王暴怒，已从前线撤兵回防。云州压力大减。”

李晚宁眼睛一亮：“好！苏定方果然没让我失望。”

“还有，”冯保声音更低，“灰鹊先生传回密信，他已成功离间突厥左、右贤王，双方在王庭附近对峙，差点火并。突厥可汗焦头烂额，短期内，恐怕无力南侵了。”

李晚宁和君墨寒对视，都看到对方眼中的喜色。

北境危机，终于出现转机！

“这是好消息。”

君墨寒道，“但西南的木氏叛军，还有江南这些残余势力，依旧是大患。尤其是江南——这次虽然杀了几个县令，但那些大族的根，还没断。”

李晚宁沉吟片刻：“我有一个想法。”

“说。”

“江南这些大族，之所以能抱团抗税，是因为他们有共同利益，也因为他们控制着地方的经济命脉——丝绸、茶叶、盐业、漕运。”

“如果我们能打破这种垄断呢？”

君墨寒挑眉：“怎么打破？”

“扶持新的商人。”

李晚宁眼中闪过锐光，“尤其是……扶持那些出身寒微、受过他们打压，但又真有本事的商人。”

“朝廷可以给予低息贷款、减免部分税收，甚至授予‘皇商’资格，帮他们迅速崛起。”

“这些新商人，为了站稳脚跟，必然会积极配合新政，也会成为朝廷在江南的新根基。”

“而那些旧大族，面对新兴力量的竞争，内部利益就会出现裂痕——到时候，不用我们动手，他们自己就会斗起来。”

君墨寒听得眼中异彩连连：“好一个‘扶新抑旧’！晚宁，你真是……朕的诸葛孔明。”

李晚宁笑笑：“这只是初步想法。具体如何操作，还得和户部、工部详细商议。”

“回京就办。”君墨寒握紧她的手，“等朕身体再好些，我们就启程回京。江南这边，暂时交给可信的官员镇守。”

两人正说着，马车忽然停了。

“怎么回事？”冯保问。

车外侍卫回道：“冯公公，前方……有个女子拦驾。”

女子？

李晚宁掀开车帘。

只见官道中央，跪着一个衣衫褴褛、但面容清秀的年轻女子。

她怀里抱着一个破包袱，见车帘掀开，立刻磕头：

“民女柳青青，叩见陛下，叩见皇后娘娘！”

“你有何事？”李晚宁问。

柳青青抬头，眼中含泪，却带着一股倔强：“民女要告状！告江县已故县丞柳明堂——他是我父亲！”