只见府衙门口，战斗已接近尾声。
他安排的漕帮悍匪、绿林盗寇，在那些训练有素的内卫和玲珑阁好手面前，简直不堪一击，躺倒一地，死的死，伤的伤。
而府衙大堂内，冲进去的“衙役”和暴徒也被全部制服，按倒在地。
李晚宁依旧坐在那里，连发髻都未曾乱上一分。
她微微抬手。
夜枭会意，提气高喝，声震全场：“皇后娘娘有令！首恶已擒，胁从不问！放下兵器者，免死！”
当啷，当啷。
残存的暴徒早已吓破了胆，闻言纷纷丢掉手中棍棒刀剑，跪地求饶。
短短不到一刻钟，一场精心策划的、旨在搅乱公堂、惊吓皇后的风波，被以更凌厉、更血腥的方式，瞬间镇压。
李晚宁这才缓缓站起身，走到大堂门口。
阳光下，她绯衣如血，凤眸含威，扫过满地狼藉和跪伏的众人，最后，目光落在远处被内卫押着、面如死灰的沈万川身上。
“沈家主，”她声音清晰，传遍寂静的街巷，“你这欢迎本宫的方式，倒是别致。”
沈万川浑身一颤。
李晚宁却不看他，目光转向那些惊魂未定、又带着期盼的百姓，朗声道：
“暴徒悍匪，光天化日冲击府衙，袭击本宫，罪同谋逆！现已伏法！”
“扬州知府，庸碌无能，勾结地方，欺压良善，纵容凶徒，给本宫拿下！革职查办！”
“苦主冤情，本宫亲自受理！”
“今日起，扬州府衙，由本宫暂代！”
“所有积案、冤案，一律重审！所有涉案官吏、商户，无论背景，一律严查！”
“再有敢阻挠办案、欺压百姓者——”
她顿了顿，目光如冰刃般扫过全场，每一个字都敲在人心上：
“犹如此阶！”
“锵”的一声，夜枭手中长刀出鞘，寒光一闪，府衙门前一级青石台阶，应声而断！
石屑纷飞。
全场死寂，唯有皇后清冷而威严的声音，在扬州城上空回荡：
“本宫倒要看看，这江南的天，到底是谁的天！”
茶楼之上，目睹全程的几名江南其他世家的眼线，面无人色，连滚爬爬地回去报信。
沈万川被内卫押着，经过李晚宁面前时，他猛地抬头，眼中布满血丝，嘶声道：“李晚宁！你不敢杀我！”
“我沈家百年基业，门生故旧遍布朝野！”
“杀了我，江南必乱！皇帝也保不住你！”
李晚宁垂眸看他，如同看一只蝼蚁。
“沈万川，”她轻轻开口，只有近前几人能听到，“你知道于谦于大人，最后给陛下的密奏里，写了什么吗？”
沈万川瞳孔一缩。
“他查到了你沈家，三十年来，走私官盐、私开盐井、贿赂朝廷命官、勾结漕帮、草菅人命的铁证。”
“足足十七箱账册、信件，此刻，就在送往京城的路上。”
沈万川如遭雷击，瞬间面无人色。
“本宫不杀你，”李晚宁微微一笑，那笑容却比冰还冷，“陛下要你活着，活着看到你沈家百年基业，是如何在你手中，灰飞烟灭。”
“活着看到，你视若蝼蚁的寒门子弟，是如何一步步，将你们这些世家大族，踩在脚下。”
“带走。”
沈万川被拖了下去，如同一条死狗。
李晚宁不再看他，转身，面向重新聚集起来、眼中燃着希望火焰的百姓，高声道：
“升堂！继续审案！”
“皇后娘娘千岁！千岁！千千岁！”
山呼海啸般的欢呼，终于冲破恐惧，在扬州城上空轰然炸响。
这一日，扬州的天，真的开始变了。
然而，就在李晚宁于扬州府衙，以雷霆手段镇压骚乱、公开审理盐案，将沈万川下狱，并罢黜扬州知府的消息，以八百里加急的速度传回京城时——
京城，皇宫，御书房。
君墨寒看着另一封刚刚送到的密报，脸色骤然阴沉，猛地一拳砸在御案上！
“混账！”
密报是从北方边境，秘密送达的。
上面只有一行字：
“北狄王庭异动，疑似集结大军。边境诸将中，有三人近日与京城周家，秘密往来频繁。恐有变。”
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周家！
那个“中风”在床的周阁老！
他果然没闲着！
在江南吸引他注意力的同时，竟将手伸向了边境军队！
而几乎就在同一时间，冯保脸色惨白，连滚爬爬地冲了进来，声音都在发抖：
“陛、陛下！不好了！刚接到扬州八百里加急……皇后娘娘在审案完毕，返回行辕途中，遭遇……遭遇刺客当街行刺！”
“娘娘她……为救一孩童，肩胛中箭，箭上……淬有剧毒！”
“太医说，毒入肺腑，恐……恐有性命之忧！”
“砰！”
君墨寒眼前一黑，猛地抓住御案边缘，才稳住身形。
他胸口一阵翻涌，喉头腥甜，却死死压住。
“娘娘……现在如何？”
他声音嘶哑得可怕。
“毒已暂时控制，但未能清除，娘娘昏迷不醒……扬州名医束手无策！”
冯保哭道。
君墨寒闭上眼，再睁开时，眼中已是一片赤红的、毁天灭地的风暴。
江南，沈家，周家，北狄，刺客，毒……
好，好得很。
“传朕旨意。”
他声音平静，平静得令人心悸，“着太医院院正，携所有解毒圣药，即刻出发，南下扬州！不惜一切代价，救治皇后！若有闪失，太医院陪葬！”
“秘密传令江北大营，其余两千精兵，不再伪装，立刻开拔，进驻扬州城外！封锁扬州四门，许进不许出！”“给朕查！挖地三尺，也要把刺客，把下毒之人，给朕揪出来！”
“朕要将他，碎尸万段，诛灭九族！”
“另外，”他走到地图前，手指狠狠点在北境，“给镇北军副帅密令，给朕盯死那三个将领！若有异动，先斩后奏！”
“北狄若有犯边迹象，不必请旨，给朕打！往死里打！”
一连串命令，杀意冲天。
冯保从未见过陛下如此震怒，如此……恐惧。
是的，他在陛下眼中，看到了深切的恐惧，对失去皇后的恐惧。
“还有，”君墨寒最后看了一眼南方，一字一句，如同诅咒，“告诉晚宁，等朕。等朕处理完北边这条老狗，就去江南接她。”
“让她，一定等朕。”
他转身，看向桌上那封关于科举新政、遭遇重重阻力的奏报，眼中血色弥漫。
“至于科举……”
“传朕旨意，恩科照常。”
“凡有阻挠报名、盘剥学子、哄抬书价、散播谣言者，无论何人，无论何背景，地方官可先锁拿下狱，抄没家产，以儆效尤！”
“朕倒要看看，是他们的骨头硬，还是朕的刀快！”
暴怒的帝王，露出了他最锋利的獠牙。
江南皇后中毒昏迷，北境边将似有异动，科举新政遭遇反扑……
山雨欲来，风已满楼。
（第205章 完）
章末：皇后江南中毒，生死未卜！
北境边将疑似与周家勾结，边境告急！
帝王震怒，屠刀即将落下！
内忧外患同时爆发，帝后二人如何破局？
皇后能否挺过此劫？江南之行，竟成夺命之旅？